琴声悠扬，旋律古朴，唱腔刚烈。一种激情高亢、极具韵味的音乐在泉州市泉港区山腰街道庄氏祠堂里回荡，仿佛将人们带回100多年前的泉港。

    这是记者近日观摩到的一场特殊演出——北管演奏。台上端坐着18位演员，大部分上了年纪。乐器有二胡、京胡、小戏鼓、单皮鼓以及亻尺胡、双清、瓢胡等特色乐器。一名童颜鹤发的老者站在中间，边打击乐器，边运气丹田，嗓音洪亮。这并非一支专业的演出队伍，没有化妆，没打灯光，不见报幕，却俨然专业表演。

泉州北管

    南音的姐妹花

    提起泉州南音，不少人对这一富有闽南特色的乐种耳熟能详。然而，对于与南音并称为“姐妹花”的北管，恐怕鲜有人知。

    据史载，清光绪年间，北京、上海、江苏、浙江等地的民间音乐，通过“海上丝绸之路”、南下盐兵、淮河决堤难民等渠道传入泉港区，形成了独具地方特色的新乐种，这就是今天的北管音乐，“看似江淮曲，唱满泉港味”。每逢春节、元宵、清明、中秋等民俗节日，泉港北管表演团体参加游行活动，乐队前面打着“天子传音”的旗号，与“御前清曲”的南音交相辉映。被称为音乐的活化石，南音的“姐妹花”。

    北管乐团编导、66岁的林国春告诉记者，1980年冬，省文化厅请县里的文化馆牵头，对北管进行挖掘、搜集和整理。时任中学音乐老师的他才知道，北管并非莆仙音乐，立即敏感地意识到北管艺术价值的重大。因为北管不是只有几首曲子，而是一个独成体系的乐种，其“北音”风味在闽南这个南乐世界中是稀有之音。

泉州北管音乐会

    民间艰难传承

    北管作为古老的丝竹音乐，在泉州泉港一带，曾盛极一时，至今已历百余年。然而，这一地方乐种，发展几经波折。文革时期曾被列入“四旧”。所幸的是，经一些民间艺人努力，才得以艰难传承下来。

    演员中，年纪最大的是80岁老翁庄龙宗，最小的是年仅12岁的女童庄嫣然。很难想像，几经时代更迭的北管，如今就靠这些艺人来维持。

    敲打单皮鼓的女童庄嫣然引起了记者的注意。她妈妈郭小琼也在演出队伍中，而庄龙宗就是她的叔公，他们一家三代同台。

    郭小琼告诉记者，夫家叔叔庄龙宗10岁就开始参加村里的北管乐队，学习打击乐器，演唱北管曲。由于有一副好嗓子，加上良好的音乐素质，此后70年，他活跃在当地农村艺术舞台上。如今，成了泉州北管的一代宗师，演出、比赛都少不了他。郭小琼原在山腰一所小学教书，受叔叔的影响，对北管产生了浓厚兴趣。1996年，她拜师学习，两年后，索性辞了工作，一心钻研，如今成了乐团里不可缺的主要演员。“我学北管一是爱好，二来也想通过努力，传承这项民间艺术。老一辈艺人年纪渐大，不能让乐种没落乃至失传。”

    郭小琼对北管的执著追求影响了女儿庄嫣然。女童说，妈妈在家不管是洗衣、做饭，都哼着小调，有时还正儿八经唱上两段，她耳濡目染，也想学艺了。去年6月，她到当地培训班报了名，如今已会演唱10多首曲子。

泉州北管音乐会现场

    挖掘保护发展

    1980年冬，应省文化厅要求，当地文化馆着手泉州北管的挖掘整编工作，时任中学音乐老师的林国春积极加入这个行列。

    提起挖掘初期，林国春不会忘记，每逢周末，他就带着干粮、背上水壶、揣着录音机，骑自行车走乡入户，搜集文字和口传材料，碰上会哼小调的老艺人，就如获至宝地将曲调录下来，慢慢整理。这一走，就是9年。这9年，很多资料被抢救了下来。

    1986年，当地成立了北管研究馆，把老艺人请来座谈，加快了整编步伐。泉州北管被收入《中国民间乐曲集成》。

    整编时，文化部门着力于继承推广。1981年，在省第二届“武夷之春”音乐会上，泉港北管演唱的《绣春光》荣获了优秀节目奖（最高奖）。此后，泉港北管的艺术价值得到音乐界专家、学者及媒体的广泛关注，被誉为根植于泉州民间一份极为珍贵而丰富的古乐文化艺术遗产。

    20年来，北管在文化部门和当地政府的重视下，经民间艺人的努力，逐渐推广、创新，开始对外交流。日本、台湾、香港等国家和地区的考察团慕名而来，寻找渊源。

    去年4月，北管被国家文化部确定为中国民族民间文化保护工程综合性试点项目。泉港区启动了一系列抢救保护活动，编写了北管教材，举办专题讲座，组织全区北管乐队举办首届演唱会，在小学设立五个北管培训基地。同时，组织录制泉港北管传统曲牌，创建半专业化北管乐团。