智化寺京音乐坚守传统五百六十年
 
    智化寺京音乐是我国目前仅存的最古老的音乐之一，也是现有古乐中唯一按代传袭的乐种。

    北京市文物局9月7日宣布，有“中国音乐的活化石”之称的智化寺京音乐作为北京市著名的民间音乐，目前已经步入申报第一批国家级非物质文化遗产代表作的阶段，

    智化寺京音乐已有559年历史，是我国目前仅存的最古老的音乐之一，也是现有古乐中唯一按代传袭的乐种，它一直由智化寺僧人代代相传。它被誉为古代音乐的“活化石”，与五台山、峨眉山、福建南乐并称为中国的四大古乐。它由吹管乐和打击乐组成，源于唐宋的宫廷音乐。   

    然而，就是这个让人听来“灵空神秘，梵音缈缈”的古乐，曾几度面临失传。据介绍，智化寺京音乐自1446年由明代宫廷传入智化寺后，一直按照口传心授方法传授。文革期间，智化寺僧人被遣散回家。1982年，智化寺二十六代传人中精通各样乐器的张本兴老人退休后到寺里居住，经过不懈努力，智化寺京音乐再现新生。1991年，6名来自河北省固安县十几岁大的农家子弟慕名而来，成为了智化寺音乐的第二十七代传人。

    “京音乐”是唐宋年间的曲子与民间音乐、宫廷音乐完美融合的经典之作，它在曲谱、发声、乐调、乐器的演奏技巧等方面，多处继承唐宋乐曲的精髓。其特点是以吹管乐器为主奏乐器，辅以云锣、鼓、磬等打击乐器，曲调古朴典雅、悠扬深沉，乐曲结构编排严谨但又富于变化，并且采用中国的传统记谱法──工尺谱来记谱。现寺内仍完整如初地保存着清初康熙年间的“京音乐”的古老手抄本曲谱，以及艺僧们几个世纪以来演奏时使用过的相关乐器。如制作于明代成化年间的云锣、笛、管、鼓等成套乐器一应俱全，还保留一批原汁原味的曲牌达150个之多。从明正统十一年（1446年）开始至今，智化寺艺僧门徒已传至二十八代，能熟练演奏的古曲约50个，像吹奏曲《小华严》、法器打击乐曲《粉蝶儿出六条》、吹打结合的套曲《垂丝钓》、《画锦堂》、《金子经》等。

    随着社会经济生活的改变，智化寺今天的京音乐所依托的民俗活动和宗教活动已不复存在。智化寺京音乐早已失去原来的社会功用，而且智化寺老艺僧大都已过世；目前，二十六代艺僧本兴已83岁高龄；再加上当今社会科学技术的进步和市场经济的发展；人们的文化生活日益丰富，在审美观念上的改变；因此，对于智化寺京音乐的兴趣也便越来越淡，致使原本就“难学易忘少人知”的智化寺京音乐，虽然能够引起社会相关人士的关注，得到北京市文物局的立项支持；但是，在继续发展和广泛传播方面，仍然举步维艰。