智化寺响传的除了那悠长的晨钟暮鼓之声，再有的就是最为稀有、珍贵和独具特色的京音乐了。智化寺自山门起至大悲堂止，共四进院落。从山门往北依次是智化门、智化殿、如来殿（也称万佛阁），万佛阁后是大悲堂，旧名极乐殿。在这座智化寺现存最北边的殿堂里，摆放着几件物件。它们古迹陈旧，一溜排开，曾经是艺僧摆弄的物器，一共有八件，分别是云锣、铛子、铙、钹、子、管、笙、笛。云锣和铛子都不大。铛子是一种形状特别的乐器。两根木条，打个不正的十字，左下侧正好可以挂个碗盖大的圆锣，演奏时用槌敲击。据记载，1446年太监王振将部分宫廷音乐移至寺内，其后五百余年传响不颓。这些器物的左侧展台，展放着写满乐符的乐谱。那些行如蝌蚪，记录了天籁之声的古乐乐谱，神秘而华美。我们在这些实物前驻足，把玩那些乐器，看墙上粘贴的有关京音乐的文字介绍。有个同学顺手拿起了铛子，用小槌迅速地击打了一下，铛子立刻发出一声清脆而又柔和的清音。那清音，像是藏在古物里的魂，在它的躯壳被敲击的时候，一股生命似的，欢快地跳跃出来了。

    刚来到智化寺门前时，就听到了徐缓悠扬的京音乐。等入得寺来，声音就立刻变得恢弘和热烈起来。我邻门侧立，觉得正对着智化门倾听演奏不够恭敬。但是，当看到那些面带俗容，心怀日间惯常俗事的艺人，拿起乐器做僧，放下乐器做人，我的虔诚之意，就消了许多。实际上，过去的艺僧除了做日常的佛事演奏外，经常是在有人家有红白喜事时，被请去演奏。智化寺京音乐从庙堂之调，沦为艺僧“吃饭家什”的颠沛流离之途，是一路传承下来的。这样想着的时候，倒不觉得艺人演绎，有什么不庄严、不得体了。但是，我还是觉得这样的音乐，若是不由艺人，而是由修行有道的艺僧来演奏，该是怎样的宗教境界。正琢磨着的时候，刚好解说正提到此事，说京城就有这么一位，现在还健在的技艺高超，修行多年的艺僧张本兴。京音乐是惟一按代传袭的音乐，一直按照口传心授方法代代相传，到张本兴这里，已经是第26代了。张本兴6岁入寺，解放后还俗参加工作。之后，几十年间，完全没有演奏过京音乐，直到1991年，他才重新接触到久别的九云锣。其实，张本兴的人生跌宕，也旁证了智化寺和智化京音乐的兴衰。从当初王振将宫廷音乐移至寺内，智化京音乐曾经辉煌一时，但是，智化寺几经离乱，京音乐与寺同荣衰。清末民国初，寺内音乐逐渐流失，至解放时，智化寺已基本没有僧人。智化音乐历经萧索，断续相传，仍然顽强地延续下来了。

    《北京晚报》曾刊登过郑志祥撰写的文章，关于智化寺京音乐他是这样记述的，王振将宫廷音乐移入寺内，由艺僧演练，以后又融合佛教音乐和民间音乐，成为独树一帜的京音乐。经过历代乐僧传承演绎，汲唐佛乐之精，演宋词之韵，谐元明散曲之美，雅俗兼备，独具格调，为智化寺所专有。其历五百余年而不断，故有“中国古乐活化石”之誉。移步智化寺，遥听智化殿内传出的佛门古乐，感受那种越度百年的静谧和空灵。暂且把王振如何带谱出宫的前尘往事放置一边，对于他，心中会有几分感念和怀想。王振使象征着皇家特权的宫廷音乐，来到宗教佛门和民间，成为能为百姓闻听的传世珍宝。王振的命运同智化寺一样命途多舛。1449年，也就是在其所传音乐在寺内留居的三年以后，王振于“土木之变”中，死于战乱。他的早亡似乎给智化寺带来衰败离乱的宿命。以后的数代艺僧常常因为刹寺兴变，过着以演奏音乐为生的颠沛流离的生活，而张本兴就是这些艺僧的一个代表和缩影。王振死后，智化寺就此破败，香火日衰。失去生活依靠的艺僧们以演奏音乐为生，行走在京城的大街小巷，并称这种音乐为京音乐。这样的想来，会体会到那具有庄重、古朴、典雅的音乐风格，庞大、规范的大曲结构，丰富的演奏技法的京音乐，在它辉煌的乐声下，掩藏着僧人的多少艰辛。如今，京音乐依旧余音绕梁，传响在北京的上空，给世人以温润，为北京增添着瑰丽的景象。俗语曰：有子为不死。王振无子，但是，他的名字将和京音乐同在。音乐不死，他就不死。如今，依靠现代科技，京音乐已被熔铸到一张张薄薄的光碟之中，这样一来，京音乐该不会死了吧。

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