苗家秋千(苗族)

    苗族的秋千游戏很有特色：一是集体打秋，二是打秋时唱歌。

    八人秋是湘西苗族人民的传统游戏项目。也是一年一度“赶秋节”的一项主要活动。农历每年“立秋”这天，小伙子们头戴丝帕，姑娘们顶着花伞，扶老携幼来到会场，参加与观看“八人秋”表演，表演时一般为男女各半，秋千的旋转靠站在架旁的人用手推和秋千上的男人用力蹬踏板。旋转逐步加快，一对对苗族男女，时而燕工平衡，凌空飞转；时而俯冲下来，惊险迭出。大家用力推动着“八人秋”高速旋转一阵之后，在转速均匀时，便开始了丰富多彩的对苗歌。男女双方盘歌对唱交流感情，表达身世，这是苗族青年男女锻炼身体，寻找配偶一种方式。

    “八人秋”相传是一位叫巴贵达惹的苗族青年设计的，巴贵达惹英俊勇武，技艺超群。一天，他弯弓搭箭射落一只山鹰，鹰爪上有只绣有“鲤鱼戏水”的花鞋，绣工精巧。他想，能做这样漂亮绣花鞋的姑娘一定聪明、美丽。巴贵达惹为了找到这位姑娘，便精心设计了“八人秋”，邀请百里苗寨的青年男女在赶秋节对歌荡秋千。果然，赶秋会有位叫也琅的姑娘，所穿绣花鞋与鹰爪上的鞋一般无二。接着二人对歌，结成了百年之好。

    八人秋由一根4米长、直径20厘米的圆木为主轴，然后将其划分为5段，每段相距80厘米。从两端的80厘米处起，依次凿两个对穿孔，再插入长3米左右的杂木棒，形成4个对称的“十”字架，并在各“十”字架的顶端以90厘米长的杂木条相接固紧，是为横轴。横轴上套上两根用篾或藤条制成的粗绳，绳索下安上踏板。使用时，用两个三角架将“八人秋”悬在空中，推动其旋转。

    苗族秋千有8人的，还有12人的，赶秋节有规距，凡是上秋千的人都要会唱歌。当旋转的秋千突然停下来时，谁停上最上面，谁就要唱苗歌。玩秋技术好的人可利用惯性，用脚蹬住秋千的梁木，让自己的位置错开就可避免停在最高处，不必唱歌。也有不少人为了显示自己，得到爱情，总愿停在顶上愉快地高歌，以赢得众人的喝采和异性的羡慕。秋千场也是寻侣定情的社交场合。