撒拉族通行一夫一妻制。解放前，在婚姻方面有几种特点，一是男子有重婚、多妻的特权；二是男子有凭“口唤”，离弃妻子的特权，即男子如果对妻子不满意，只要说三声“我不要你了”，就算宣布离婚。而女子却无权提出离婚；三是早婚现象很普遍。女9岁，男12岁，就要承担婚嫁的“非日则”（神圣的天命）。从此，阿娜们不准出大门一步，只能整天待在闺房绣花或学做茶饭，等媒人登门说亲。四是近亲通婚的较多。解放后，这些情形几乎都已改变。

    撒拉族的婚姻分说亲、行聘、婚礼三个步骤。“天上无云不下雨，地上无媒不成亲”，这是撒拉族人形容青年男女婚姻的一句俗话。这是因为撒拉族人民长期受宗教和封建思想的影响，男女青年成婚，须由“嫂吉”（即媒人）作介绍，父母作主。撒拉人不论男女，均以做媒为荣，认为每成全一件婚事，就等于积了立一座“米那勒”（宣礼塔）的功德。在撒拉族当中，男家看中了谁家的姑娘，首先邀来“嫂吉”，致意女家。女家父母应允后，还要请其亲房叔伯俱至，其中舅舅的意见尤为重要。大家都应允后再由媒人向女家送订婚茶一份和大耳环一对。茶叶是送给父母的，耳环是送给姑娘的。当日，女家做“油搅团”请来亲房叔伯与媒人同吃，表示婚事己定，决无反悔，并当场议定聘礼。双方商定后，媒人带着余下的”油搅团“，送给男家，作为复命。

    撒拉族的婚礼一般都在隆冬举行。嫁娶前，男家要向女家送去各种聘礼，然后择定吉日正式嫁娶。送彩礼时，声势虽大，礼并不多。送彩礼的人少则二三十人，多则八九十人，均为男人。娶亲时，由新郎及其男亲备上骡马，前往女家迎娶新娘。到了女家，新郎及男亲都不进家门，而是坐在门外的场院里，由女家先用油香等茶食招待，饭后请到叔伯家住宿。次日，女家设宴招待，宴席仍在门外场院进行。席前先由阿訇诵”尼卡海“，即合婚经。诵经时，新郎跪在门外野地，新娘跪在家中炕上，阿訇站在院中高声诵经。诵毕，将一盘红枣、核桃、糖果等撒给门外众人。席毕新郎及男亲先回。阿娜出嫁这天，至亲好友，左邻右舍的男女老幼纷纷赶来，坐在新娘身旁，一边看长辈给新娘梳妆打扮，一边专心致志倾听阿娜哭唱”撒赫稀“。到黄昏时分，梳妆好了的新娘，由至亲长辈二人搀扶，哭唱着缓缓退出大门，在门前的场院里绕走三匝，徐徐撒完一把粮食，象征家中五谷丰登，到婆家生根发芽，然后登上新郎家送来迎亲的骡马，带上面纱，由至亲中已婚的两名妇女陪伴，其它亲朋簇拥送到婆家。这时，女方村里早先嫁到男方村庄的妇女们，端着一盘盘香喷喷的”比里买亥“（油拌的面食），在村外的道旁热情迎接，并通风报信，密告本村”挤门“的情况，使送亲者有个精神准备。此时，在新郎的大门口，村里的小伙子们挽袖露臂，准备”挤门“──阻挡新娘入门。送亲的一方认为，这天是新娘一生中最宝贵的日子，应该足不沾尘，由长辈直接抱入洞房；迎亲的一方却认为会有损于新郎身价，以后难使唤和驾驭新娘，硬要新娘下马步行。于是你冲我堵，兴高采烈，大喊大叫，互不相让，致使送亲人要把新娘带回去。但这不用担心，经长者对本村青年嗔怪一顿，对送亲者和颜悦色地赔个不是，客人们仍和好如初，一一返回，上炕入席。新娘就餐前，由至亲长辈作一番美好的祝福，然后用筷子揭开新娘的面纱，撒拉语叫”巴西阿什“。这双象征吉祥的筷子，新郎家一定要破费收回。餐毕，新郎家的妯娌们端一盆净水，前来向新娘索取喜钱。她们用筷子或手搅动盆里的水，让新娘把铜板丢在水中，象征婆家清白似水，愿新娘深扎根，结硕果。撒拉语称此为”盖吉尔桥依“。这时，年经人又纷纷起来，把新郎的父亲、哥哥、阿舅捉起来，满脸涂上锅灰，头戴破草帽，眼挂空心萝卜镜，用木棒抬起，或让骑牦牛转圈，热闹非凡，直到讨得一笔可观的喜钱方才罢休。接着就表演”骆驼戏“、”宴席曲“。第二天一早，娘家陈列陪送新娘的嫁妆，大伙儿一一观赏新娘精心刺绣的鞋袜、枕头等，并让其给新郎的至亲长辈们拜礼。为了表达对新娘家长及至亲们的深情厚谊，男方也拿出一部分钱财，予以酬谢。到此，婚礼就算结束。

    撒拉族婚礼

    循化是我国惟一的撒拉族自治县，被称为"撒拉族之乡"。撒拉族自称"撒拉尔"，在汉文史籍中还有"撒拉儿"、"沙剌"、"撒剌"等多种写法，因信仰伊斯兰教，又被称为"撒拉回"，当地其他民族称之为"撒拉"。撒拉族是中国信仰伊斯兰教的少数民族之一，宗教对其历史发展和政治、经济、文化等方面都有较深的影响。

    撒拉族婚礼是撒拉族人生礼仪中最为重要的一个礼仪活动。撒拉族传统的婚礼仪式都在每年的隆冬季节举行，从订婚到举行婚礼仪式需要经过相亲、打发媒人、送订婚茶、送聘礼、念合婚经、送嫁、回门等几个程序，大约半年多时间。

    四个步骤

    撒拉族青年男女婚姻的缔结，一般分四个步骤：首先要提亲。男家看中某家闺女时，就请媒人(一般是男的)1-2人向女家致意，如女方父母同意后，再征得闺女本人及亲房叔伯的同意；其次是纳定。第二，获女家同意后，男家择定日期，仍请愿媒人向女方家送"定茶"，一般送耳坠一对，衣料一件，茯茶两封，女家接受了定茶即表示正式应允，不再另许别人。早期，女方父母应允后，还要请亲房叔伯们同媒人共吃"油搅团"，吃毕，媒人还要带回一些回复男家，以示永无异论；第三为送彩礼，撒拉语叫"玛勒艾恩得尔"。男方通过媒人，按事先双方言定的数目送，其彩礼的多寡，视男家的经济情况而定。最后是迎娶，由男女双方择定吉日(大都是伊斯兰教的聚礼日，即星期五"主麻日")，请阿訇念"尼卡亥"(合婚经)，致结婚训词，婚姻始得正式承认。

    一、托媒

    撒拉人托媒说亲，为的是让媒人来见证一对新人的婚姻。按照婚俗中“无媒不成亲”的规程，大家认可一桩婚姻，先看有无媒人，媒人在撒拉族婚礼中扮演着至关重要的角色，即使是现今最时尚的婚礼，媒人仍还是不可或缺的构成要素。撒拉人托媒说亲,一般多由男方起头,且多择男性为自己的代言人。如选女性为媒,还有很多讲究，按俩女顶一男的习俗,撒拉族婚礼中的媒人方阵可演绎出两男为一组，四女为一组，或一男两女为一组的结构。媒人队伍如此庞大,再顽固的堡垒，攻破也就不在话下。堡垒攻破之后，媒人趁热打铁，代表男方送去定茶，谈妥彩礼。“定茶”即为婚姻敲定的标志，女方接过定茶,便与男方形成一种契约，自此不得随意反悔。定茶因时而变，过去多送头绳、戒指之物，如今的姑娘爱的不是头绳，但无论送什么，意思都在一个”定”字上。

    二、送礼

    男方在媒人的安排之下，约合亲戚当家男丁一行将现金若干，首饰若干等彩礼隆重送到女方家中,女方烹制丰盛精美的菜肴面点款待对方，当中两个插曲，堪称婚礼进行曲中的华彩乐段:1、念尼卡海。尼卡海念毕，从宗教意义上婚姻已产生效力。在此过程,新郎正襟危坐在阿訇面前，接受阿訇关于人生必修课的考试和一番真诚的祝福。阿訇念毕经文段落，将满盘盛着的水果、核桃撒向众人,众人为讨得一份欢喜，奋力争抢，喜庆气氛遂推向高潮，接着给新郎披红，男方随从自老至小，一一将各色绸缎被面披挂在新郎身上，新郎致塞俩目一一还礼。2、为新娘绾头。新娘闺房中女宾拥挤,伴随阿訇念经，专为新娘举行一场绾头仪式，绾头意味着少女时代的永远结束,这一仪式由新娘亲姑完成，新娘尽管充满美丽梦想，当着众人必须佯装哭泣，以掩饰内心真情。

    三、嫁娶

    这是一场婚姻的归宿，所有人的努力都是为了一桩婚姻能有一个美满的结果。然而新娘出嫁对于新娘家人来说是一件颇费思量的大事，嫁妆究竟陪什么好,女方家人往往踌躇再三。过去送一对箱子和一套被褥，简单又实惠,可按婚俗新娘还得为婆家所有的人都要送上一套亲手做的鞋袜。假如新娘做得货色俊，就能赢得大家一番夸赞，否则丑媳妇怕见公婆，礼品是拿不出手的，但不论见面将有怎样的结果，制作鞋袜的过程,对将要做新娘的人来说委实是一件甜蜜的事情。送亲时刻，新娘哭嫁引来不少人围观,新娘以红纱巾蒙头，在伴娘搀扶下倒行出门,一路哭唱，诉说父母养育之恩和不忍离别的情怀,一路手撒象征婚姻果实的麦子，在门口绕行骑乘三匝离别而去。新娘哭嫁,有完整的唱段,由新娘娓娓道来，颇能煽情。听者多为女性，女性内心柔弱善感，目睹分别场面，无不为之掬泪。新娘到来，男方人全村出动迎接，鞭炮满天炸响。新娘入得婆家，面壁而立,接受开脸仪式。开脸即掀蒙头红巾，仪式极其简单，道具只是一碗水和一双筷子，却承载着男方人家对这一桩婚姻美好未来的殷殷期望。说唱“乌鲁乎苏”是嫁娶场面的压轴戏。此前所有人忙碌都仿佛为这一刻的到来准备和蓄势。说唱开始，恭候已久的人蜂拥而至，挤得满园水泄不通。说唱的实质近乎演说，内容分养儿育女的艰辛与缺憾,以及将女儿托付于人之后对男方家人的一番嘱咐。形式多采用比兴，言辞幽默夸张，极富文学色彩。新娘的父亲若无一定胆量和口才，不敢贸然登场，很多人怕砸场，就另请高手替代，高手说唱对于听者而言比吃羊肉手抓还过瘾，动人之处，众人无不拍手喝彩。

    四、宴席

    撒拉人的宴席，女方选在送礼之日,男方择于迎娶当天。现今紧追时尚，花样翻新，过去宴请贺喜之人，总是摆上一桌简单的饭菜和每人送一块肉份子，经典的面食为油炸馓子，最奢侈的招待不过给阿舅献羊背子。但撒拉族的宴席追求的价值不在于吃什么或收多少礼，他们看重的是亲戚当家借婚礼围坐一桌吃饭的和谐，看重的是众邻乡亲借婚礼往来走动，延续情谊的热闹，只要大家人到心到，便是和和美美、红红火火的婚宴，这样的婚宴不仅为东家所求,也是大家共同的心愿。