在书会的艺人堆里，有名家大腕、高龄老人，也有四、五岁孩童。有三口之家组成的、也有几人联帮组成的说唱团，你拉，我唱，他演，配合十分默契。当然也有不少唱独角戏的艺人，他们有的在地上栽一根木杆，绑上一个小扬声器，便自拉自唱起来；有的干脆将小喇叭放在田埂上，坐在土地上或是站在田间自娱自乐。 

     相关>>>艺人云集简板声声 宝丰马街书会绚丽多姿[组图]

    1、打擂

    每年的马街书会都要评出"书会状元"。"状元"都是唱得最好的，书价最高的，最受群众欢迎的艺人。这种民间的评选方式恐怕是世界上独一无二的。

    马街书会无疑是众多艺人吹拉弹唱，表现自我、展示自我的一种农民文化盛会。乐器种类之多，曲种曲目之繁杂，令人称奇。在这众多的曲种当中，最受人喜爱的就数"河南坠子"了。它的特点是说唱内容简捷明快，演技幽默传神，让听众听之易懂，过瘾。

    马街书会每年亮出的曲艺种类比较多。"河南坠子"是书会当中的第一大曲种，到会艺人的80％要说唱它。它形成于20世纪初，有东路、西路、北路之分，因地域性差别而形成三种不同的演唱风格。其特点：旋律悠扬、节奏明快唱腔浑厚、淳朴、高亢、畅快。但近年来，由于电子乐器的迅速发展，使传统的曲种形态发生变异，且风格的差异也在逐渐缩小。

    近年来，流动于马街书会上的曲种，除了"河南坠子"之外，还有：三弦书、大调曲子、大鼓书、评书、徐州琴书、道情、湖北渔鼓、凤阳花鼓、四川清音、山东快书、陕西快板、相声、小品等10多种。

    2、乐器

    在历届马街书会上都可看到一种极为普通的乐器，也就是河南坠子里说唱最常用的一种叫"简板"的乐器。该乐器宽3厘米，长30-40厘米，一般用梨木、红檀木制作，音色微颤清脆。(艺人在说唱时手中打节拍所用)。

    还有一种艺人们自制的土乐器，艺人在打简板说唱时，一边拉板胡，一边用腿上绑着的可拉动的木锤，击打木鱼似的木管，随着说唱内容，感情的变化，艺人可用脚牵动木锤可快可慢地进行敲击。这一独特的演唱形式，简直就像一个小说唱团。

    当然，书会上还有许许多多好玩的乐器。比如，艺人自制的说不上名称的大小古琴，一种是坐立弹拨式的古琴，一种是架在肩上用弓子拉的古琴，音色古朴、浑厚，据说，距今已有500多年的历史了。还有的艺人别出心裁，在用唢呐演奏乐曲时，巧妙地用一个小铁碗，在喇叭口来回移动。有时加篾子，使吹出来的乐曲似人与人之间对话，生活气息十分浓郁，富有人情味。

    3、亮书和写书

    艺人在书会上说唱为"亮书"，邀请艺人说唱为"写书"。"亮书"是指艺人们在浩瀚的书会会场上摆阵对歌，以展示自己吹拉弹唱的技能。而"写书"一词并非指著书立传，它是随着中原民间文化的发展，自然形成的一种文化交流现象。在乡下如果家里"过事"，就来到书会上选择说书人，他们以质论价，即通过对演唱者水平的评估，选择自认为好的，便私下与说书人商议书价，或找经纪人在袖筒里比划价格，说定后就留下日子，请说书人家中演唱。书价一般是根据上年收成的好坏和艺人说唱水平的高低而定。小则一棚百十元，多则一棚几千元(一个说书摊为一棚)。有时，一个村竟能写回去十几棚。这样只好就街说唱，一摊挨一摊，争相亮绝活，形成了对台戏局面。

    在热闹非凡的书会上，观众除了看热闹，还要像相亲一样地把中意的艺人请回家中痛痛快快的说唱几天。他们当中有致富后还愿的，有盖新房图吉利的，有娶媳妇助兴的，总觉得这样办才会更隆重些、体面些。