演出结束，中宣部部长陆定一上台接见演员，他握着王长根的手问：“你的龙头是怎样由荷花变成的？好快呵！我都没看清。百叶龙舞得好啊！我国农民不简单！百叶龙可由文化部安排出国演出！”

　　“不简单”的百叶龙马上迎来了更不简单的事：他们应邀进中南海为中央领导表演，刘少奇、周恩来、朱德等中央领导观看了他们的演出。演出结束，中央领导上台和他们一一握手，合影留念，周总理还送给王长根一支钢笔。

　　那次晋京，百叶龙演了7场，演出获得国务院特别奖。

　　更让天平舞龙者喜出望外的是，他们的演出引起毛主席的注意，毛主席请王任重带来口信：“多扎两条百叶龙，到天安门广场演出去！”

　　1957年7月，百叶龙随国家文艺团体访问苏联，出席世界青年联欢会。

　　1958年国庆节，长兴组织了10条百叶龙，在天安门广场狂舞。

　　百叶龙登上了辉煌的顶峰。

    劫后余生，百叶龙被拍成电影

　　百叶龙与中国所有的龙不同之处在于其道具制作别具一格，独出心裁。而制作百叶龙的工艺非常复杂。

　　据《品味长兴》一书记载，在百叶龙的深化和传承上，长兴的两个民间艺术家起了重要作用，他们是池文海和石玉楼，池工于舞蹈，石长于制作。

　　已经去世的池文海有“江南小梅兰芳”之誉，是浙江省文化厅授予“浙江省民间艺术家”称号的。为了传承百叶龙的舞蹈技艺，他一次次深入天平村，与王长根等人同吃同住，向村里老人虚心求教。数十年来，他对百叶龙的舞蹈编排等方面进行过多次改革，不但使百叶龙艺术得到传承，而且有了创新和发展。

　　有“造龙专家”之誉的石玉楼曾任常州京剧团团长，后因调长兴改行搞道具。文革期间被打成“现行反革命”，饱受摧残。他精通舞台艺术，自小爱龙，每有机会外出，必遍觅名胜古迹，凡有龙处定细加观察研究。到长兴后爱上了百叶龙，经常到太平村与制龙的村民探讨制龙技巧。多年的观察和细心琢磨使他掌握了整套制龙技艺，他制作的百叶龙达到精美绝仑的境界。

　　记者在百叶龙艺术团的道具制作工场见到已年逾80的石玉楼，他还在“造龙”。他制作一条龙有130多道工序，需要80多种材料，龙头未拼装前是一朵特大的荷花，龙眼开闭自如，眼珠能转动，静则睡态可掬，动则栩栩如生；龙躯由81朵荷花分9段联结，每段9朵荷花，每朵用63片布制成的花瓣叠成，荷花花瓣代表龙鳞；龙躯长16米；龙尾是一对彩蝶。

　　石玉楼说，中国有很多龙，但其他地方的龙舞动时是龙，静止时也是龙；惟独百叶龙，出场时是朵朵荷花或瓣瓣荷叶，变龙时演员急速依次聚拢，将荷花荷叶环环相扣，迅速拼装，不到10秒就拼装成整条龙。这一精巧的设计使百叶龙独具特色，堪称江南一绝。

　　“文革”中百叶龙被当作四旧付之一炬，从此在天平村消失。

　　1979年，文化部的一位专家专程来到天平村考察百叶龙，此时的天平村连一个龙头也拿不出来了。

　　此时的石玉楼也还是戴罪之身——他还戴着“反革命”帽子没有摘。

　　时任长兴县文化局局长的乔林愤怒了，这是对艺术人才的摧残！“你大胆去做，有问题我来承担责任，你的问题我们来解决！”乔林拍了胸脯。

　　14天夜以继日，一个栩栩如生的龙头制作出来了。石玉楼还对龙头的制作进行了改革，将重量降低至不到10斤；龙头加上能抖动的杨梅球，舞起来不住地抖动；百叶龙传统的龙须是直的，石玉楼则将龙须向上弯曲；更精妙的是，他制作的龙眼开闭自如，不管从那个角度看，龙的眼神都对着人，这个龙头是对传统龙头的改正，显得栩栩如生。

　　百叶龙的舞蹈、音乐、道具也有了变化，赴京参演的百叶龙焕然一新。

　　1980年6月初，文化部在北京举行全国13个省市业余文化调演。百叶龙大获全胜，获得一等奖。人民日报、光明日报等众多媒体纷纷对此做了报道。

　　百叶龙太精美了！调演结束，八一电影制片厂把他们留下，整整一个半月，专题片《泥土的芳香》摄制完成。

　　电影《泥土的芳香》把百叶龙推向了全国，百叶龙在沉寂10年后进入了又一个辉煌期。