| 楹联——对联的雅称，俗称对子。它言简意深，对仗工整，平仄协调，是一字一音的汉语语言独特的艺术形式。可以说，对联艺术是中华民族的文化瑰宝。对联的种类约分为春联、喜联、寿联、挽联、装饰联、行业联、交际联和杂联（包括谐趣联....）等。
在祖国的传统文化中，除了诗词歌赋外，被誉为“诗中之诗”的楹联，也有它独特的魅力。它作为语言艺术和书法艺术的结合体，不仅在我国灿烂的文化艺术殿堂中占有席位，而且最为广大人民群众所喜爱，人们在婚嫁、寿诞、年节、乔迁、企业庆典、商店开业时，常常用楹联来表示庆贺，增添气氛。
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最近闲来无事，翻读了一些楹联，看到这样一副：“风送钟声花间过，又香又响；月携萤影竹畔来，且亮且凉。”读罢好像鼻子闻到香味，耳朵听到声音，眼睛看到亮光，皮肤感到凉意，有如白天和黑夜两幅不同的美景。还有一副妙联，描写的是湖南长沙的景点：“天心阁，阁落鸽，鸽飞阁未飞；水陆洲，洲停舟，舟行洲不行”。妙在用两对同音而不同义的字，把这两个景点的动与静美妙地结合起来。无独有偶，清代的张之洞，也撰写了一副异曲同工的佳联：“洛阳桥，桥上荞，风吹荞动桥未动；鹦鹉洲，洲下舟，水使舟流洲不流”。
在楹联发展史上，据说明代皇帝朱元璋有过特殊的贡献，被誉为“对联天子”。他有一副很有气势的对联：“枕耽典籍，与许多贤圣并头；扇写江山，有一统乾坤在手”。古往今来，有一些文人雅士喜欢撰写耐人寻味的楹联，如明朝唐伯虎写的“十口心思，思国思民思社稷；八目尚赏，赏风赏月赏秋香”，把“思”、“赏”两个字拆开，用以抒发他的情意，真是妙不可言。著名书法家邓石如有副妙联：“沧海日、赤城霞、峨眉雪、巫山云、洞庭月、彭蠡烟、潇湘雨、武夷峰、庐山瀑布，合宇宙奇观，绘吾斋壁；少陵诗、摩诘画、左传文、马迁史、薛涛笺、右军帖、南华经、相如赋、屈子离骚，收古今绝艺，置我山窗。”上联用２８个字，精湛地描写了我国江山的九处仙境，下联也是２８个字，概述了祖国灿烂文化的九类瑰宝。明代的解缙有一副联：“蒲叶、桃叶、葡萄叶，草本木本；梅花、桂花、玫瑰花，春香秋香”。上联“蒲”、“桃”巧与“葡萄”同韵，三样叶分为“草本木本”；下联的“梅”、“桂”又与“玫瑰”同音，三种花散发“春香秋香”，确是联苑珍品。近年来各行各业也都有一些妙联，我却喜欢理发店的一幅：“磨砺以须，问天下头颅几许；及锋而试，看老夫手段如何”。
新年春节快到了，近来我常把一些妙联，通过电脑，制成贺年片，上面再配上少许漂亮的画图，送给亲友，既拜了年，送了春联，又抒发了自己的雅兴，也是很有情趣的事。
楹联是题写在楹柱上的对联，亦指对联，是我国一种独特的文学艺术形式。楹联习俗源于我国古代汉语的对偶现象，西晋时期(290年左右)，出现合律讲究的对句，可视为其形成的重要标志。在一千七百余年的历史传衍过程中，楹联与骈赋、律诗等传统文体形式互相影响、借鉴，历北宋、明、清三次重要发展时期，形式日益多样，文化积淀逐渐丰厚。楹联有偶语、俪辞、联语等通称，以"对联"称之，则肇始于明代。
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起源及发展
楹联始于桃符。早在秦汉以前，我国民间过年就有悬挂桃符的习俗。所谓桃符，即把传说中的降鬼大神"神茶"和"郁垒"的名字，分别书写在两块桃木板上，悬挂于左右门，以驱鬼压邪。这种习俗持续了一千多年，到了五代，人们才开始把联语题于桃木板上。据《宋史蜀世家》记载，五代后蜀主孟昶"每岁除，命学士为词，题桃符，置寝门左右。末年（公元九六四年），学士幸寅逊撰词，昶以其非工，自命笔题云：新年纳余庆，嘉节号长春。"这是我国最早出现的一副春联。宋代以后，民间新年悬挂春联已经相当普遍，王安石诗中"千门万户 尤眨馨研绿一痪煞 之句，就是当时盛况的真实写照。由于春联的出现和桃符有密切的关系，所以古人又称春联为"桃符"。
一直到了明代，人们才始用红纸代替桃木板，出现我们今天所见的春联。据《簪云楼杂话》记载，明太祖朱元璋定都金陵后，除夕前，曾命公卿士庶家门须加春联一副，并亲自微服出巡，挨门观赏取乐。尔后，文人学士无不把题联作对视为雅事。入清以后，对联曾鼎盛一时，出现了不少脍炙人口的名联佳对。由此可见，朱元璋采取行政命令，要求家家户户贴春联，对形成春节贴春联的风俗起到极大的推动作用。
随着各国文化交流的发展，对联还传入越南、朝鲜、日本、新加坡等国。这些国家至今还保留着贴对联的风俗。
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