女书具有交际功能、凝聚功能，但具有地理封闭性和社群封闭性，仅仅局限于一定地域、一定社区的女性集团内部。女书流通的地域范围方圆不过百里，女书流通的人群范围只是这个农耕社区成员中的妇女。女书不是全社会的交际工具，而仅仅是地位、命运、情感、追求相同的普通农妇社群的交际工具。正是这些同处社会底层的被压抑的女性的心理趋同、文化趋同，使女书具有很大的凝聚力。女书以它特有的文化力量，把卑微、松散的乡村农妇凝聚为以结交女友的组织形式、以写唱女书为活动内容的社群集团。这种凝聚力大大增强了女性的自我意识和群体意识，具有十分重要的社会学价值。

　　女书的娱乐功能、调适功能，具有鲜明的群体性，这是作为民间文艺的本质属性。欣赏、娱悦、宣泄、疏导、共鸣、交流、平衡，是人类精神生活的一些基本需求，特别是情感细腻的女性。在封建礼教统治的旧制度下，“女子无才便是德”、“妇，服也”、“夫为妻纲”、“男女授受不亲”……种种清规戒律限定了女人的活动天地只能是家庭，最多是回娘家，走亲戚。这些被排斥在社会政治、经济、文化生活之外的女性没有社会活动、社交自由。然而，“读纸读扇”唱歌堂这种说唱文学形式，作为一种民间文艺，女性群体参与，互娱互乐，自我欣赏，自我享受。她们在这里歌古道今，唱人叙事。尽情倾诉悲愤，痛快宣泄不平。在姊妹情义的交流中获得共鸣与理解，在自己创造的美好的精神王国里看到光明。这种独创的女性天地是女性的自由世界。也只有在这个封闭的同性社会里，女人才享有平等、自由、自尊和某种高雅。女书、女歌、女友以及女红构成的女书文化，使妇女们在自我展示、自我肯定中进行社会调适和心理调适。在这种自由交往、自由活动中，清苦、抑郁、甚至绝望的情结得以疏导，达到某种平衡。使得她们勇敢地面对命运，承受人生，不断追求新的生活。娱乐、调适功能实质上是一种美学力量。

　　女书的习俗功能、礼仪功能，是制度文化的体现。例如女书文化独有的贺三朝书，不仅是新娘及女家身价、教养的标志，而且成为当地婚嫁庆典中不可少的礼仪活动。礼仪是社会价值观的规范化、程式化、制度化。这种礼俗化的凝固，使女书文化由女性的需要成为全社区的必要。这一点十分重要，这说明，在当地，女书已经被全社会认可，女书的社会价值受到肯定。女书的这种礼俗功能是女书传承的动力之一。 作为母亲文化的女性文化，女书的教化功能、传授功能不仅体现在女性社群内，而且作用于少儿的启蒙教育上。在少数人垄断文化的旧制度下的广大劳动人民，特别是妇女，根本没有受教育的权力。他们的社会历史、生产生活知识和技能以及道德培养，只能来自长辈的口耳相传、自己的体验以及民间文化的欣赏。女书作为文字、作为文学，使妇女的聪明才智得以升华、陶冶。女书作品内容的丰富，使得妇女在传习女书的文化教育的同时，也传承了知识、伦理。女书有德育、美育、智育功效。
     
　　作为语言的视觉符号，女书同其它文字一样具有物化功能、存储功能。正是因为有了自己的文字，女歌成为女书，口头文学成为书面文学。提高了文化生活的质量和娱乐欣赏的情趣。“写出女文传四方”，女书老人十分坦然地道出自己的创作动机。她们不愿无声无息地被社会吞没。用女书写成的三朝书、歌扇、歌帕，作为礼物馈赠，终身珍藏。女书老人死后，除了留给亲人至友，大多女书都要殉葬带到阴间去继续受用。女书作为一种特殊的女性文学，以看得见、模得着的物化形式，记录下女人的命运与抗争，蕴藏着自己的理想和追求，存储了姊妹的情意加慰藉。

　　正因为如此，女书有其存在的价值和必要性，数百年来，得以一代一代生生不息地流传下来。同时，我们也正是由此看到女书的局限性一一没有对男尊女卑的旧制度从根本上构成威胁，女书的功能仅限于文化、精神而已。

    简要描述 

    江永女书是现在世界上惟一存在的性别文字--妇女专用文字，它的发展、传承及以其为符号承载的文化信息构成了女书习俗。 

    女书文字呈长菱形，笔画纤细均匀，似蚊似蚁，民间叫它作长脚蚊字或蚂蚁字，因其专为妇女所用，学术界便将其称为"女书"。江永女书是一种古老文字，已为专家学者们所共识，但因女书没有古代文物，又未载于史志，故不能确定其起源时间。 

    女书具有特殊的社会功能。女书作品一般为七言诗体唱本。书写在精制布面手写本（婚嫁礼物）、扇面、布帕、纸片上，分别叫做"三朝书"、"歌扇"、"帕书"、"纸文"。有的绣在帕子上，叫"绣字"。 

    妇女有唱歌堂的习惯，常常聚在一起，一边做女红，一边唱读、传授女书。妇女们唱习女书的活动被称作"读纸""读扇""读帕"，并形成一种别具特色的女书文化。 

    女书作品主要内容有贺三朝书（新婚第三天的馈赠贺诗）与婚嫁歌、结交老同（老同，同年龄的女友）姊妹情书、自传诉苦歌、纪事叙事歌、祭祀祈神歌、往来书信、翻译改写传统汉文故事、耍歌民谣等。女书作品以诉苦为主，是一种自娱自乐的苦情文学。