■表演形式

　　阳城走兽是庙会祭祀活动游行表演时的一种主要节目形式。因为走兽是一座大兽体，由两人足踩高跷同演骑兽状，饰演者均负重荷，脚下高跷必须是同步行走并协调一致，它的表演需要辅助配乐锣鼓、花鼓等打击乐器调整两个人的步伐，难度极大，常使扮演者大汗淋漓。而不像一般的高跷表演起来那样轻松活泼，如履平地。由两人脚踩高跷，腰间装饰一个巨大的野兽，恰似人骑兽上，表演的多是神话故事。“人”及兽的造形奇特无比，在鼓乐声中列阵行进时，气势宏伟，十分壮观。从外观看像真人骑兽表演，表演者披甲跨骑、气势威武雄壮，摆弄各种姿势，活灵活现、引人入胜。表演时各类走兽都由两人负重踩高跷，穿披古戏装，手拿刀具，走兽绑缚和披挂后足有丈余高，威风凛凛、气势逼人。

　　走兽表演时按曲牌节拍行走，为的是配合一致。因此要配花鼓、锣鼓，配乐花鼓、锣鼓各有曲牌。花鼓类有小鼓、中锣、中钹、小钹、小锣，由15人左右组成。锣鼓类有大鼓、小引鼓、大钹、大锣、勾锣等，由13人组成。

　　现有的走兽基本都是一代一代流传下来的，经多次修补，原貌仍存。兽头由技术很高的艺人做出模型，再用软布麻纸、草纸经胶多层裱糊、阴干，取模并修饰，上色油漆而成。兽身主要由主架、竹板、麻带、麻丝、麻绳、铁丝、软布、草纸等缝制和绑缚，并粘贴、装饰而成。

　　阳城庙会活动是全民性参与节目，高跷走兽艺术是其表演形式之一，都是根据每个人的爱好、特长和身体状况有选择地表演，有家族传承，也有师徒传承。情不明，有待考证。

　　■传承现状

　　经过300多年漫长岁月的磨练和积累，阳城村庙会走兽表演的规模更加宏大，走兽艺术的内容更加充实，节目更加精彩，演技更加高超，如：挂画、张公背婆、八抬、自行车、各类走兽等精美的节目，至今已经独一无二了，高水准的节目质量受到了广大群众的好评与喝彩，特别是当地的中老年人至今还念念不忘过去热闹纷呈的壮观场景。

　　遗憾的是从20世纪60年代中期始，阳城村再没有举行过大型的庙会祭祀活动，使部分精彩节目已经失传。40多年来，虽没有举行过大型的祭祀活动，但每逢正月二十九前后也举办小型的祭祀活动，使得这门艺术逐步得以传承与保护。

　　稷山县阳城村高跷走兽艺术是当地人民祖祖辈辈经过辛勤的劳作，运用丰富的想像力，留给后人的极其珍贵的非物质文化遗产，已经得到了当地群众的一致认可和赞誉。高跷走兽这一民间舞蹈活动丰富了人民群众精神文化生活，增强了人与人之间的团结和谐，同时还体现了当地老百姓祈盼风调雨顺、农业丰收的美好愿望。

　　稷山高跷走兽：演绎美丽的传说

　　稷山高跷走兽，起源于清雍正年间，是由两人表演的连体高跷，将人与兽巧妙组合，精心装扮，演绎一个个美丽的神话传说，这种罕见的民间表演艺术仅存于运城稷山县，正在申报国家级非物质文化遗产。

　　这位叫杨丙耀的老人是稷山县青河镇阳城村的高跷走兽老艺人，这几天他一直心事重重，这一件事情拿不定主意，因为河南省洛阳市的一家单位在了解到阳城高跷走兽入选国家非物质文化遗产名录后，特意邀请表演队在五一期间前去助兴，按说他应该高兴才对，但由于筹措不起演出经费他犯了难。不管怎样，这天他还是约了段铁成、段殿秀、吉丙山、杨丙森等本村的几位老艺人一块把表演用的兽头等器材找出来，对上一次演出时损坏的地方进行修补。

　　稷山县阳城村的高跷走兽艺术已有三百多年的历史，据传清朝雍正年间设立在阳城村的县城建成了火神庙，在正月二十九这天举行大型祭祀活动，高跷走兽表演是其中最受欢迎的一项，从那时起，这项表演每年举行，一直延续到上世纪60年代，文革期间杨丙耀等老艺人凭着一种对祖先文化遗产的酷爱，将道具悄悄保存下来，使这项艺术得以继续传承。