“青莲衫子藕荷裳”是对苏州甪直水乡妇女形象的生动写照。苏州市文化广播电视管理局社文处处长陆前介绍，甪直水乡妇女服饰是主要分布在苏州吴中地区甪直及周边六七个乡镇的一种独特的江南水乡服饰，其中甪直镇的水乡妇女服饰尤为亮丽，堪称代表。甪直水乡妇女服饰至今仍保持着千百年来流传下来的传统：包头、拼接衫、绣裥襡裙(一般是两幅布前后叠压做成，束在加衫的外面)、襡腰带、百纳绣花鞋，肚兜以及卷膀(裹在小腿上的胫衣，上、下用系带扎紧，形似“绑腿”)。 

    研究表明，甪直水乡妇女服饰的历史可以追溯到距今五六千年的稻作农业经济初期，是水乡妇女因地制宜，顺应当地自然条件以及田间劳作的需求，不断地发展演变而成的。妇女在农田里劳作时，经常受到水生动植物的侵害，于是将衣袖口和裤脚口制作得很小，只能勉强穿进去；在插秧、耘稻、收割等时候，妇女常常会风吹日晒，手脚沾泥，于是包头、襡裙、束腰、拼接衫等服饰的应运而生，如拼接衫原本就是考虑到农作时要挑担、掼稻、割麦等，肩部、肘部和袖口等部位最易破损，就将破损部位换成新布，经济实惠又实用方便。 

    尽管源自田间地头，甪直水乡妇女服饰的主要特点却是显、俏、巧，制作时在用料、裁剪、缝纫、装饰等方面都极其讲究，拼接、滚边、纽绊、带饰和绣花等工艺的巧妙应用，堪称一绝；色彩上的组合也不拘一格，以达到独特的效果。    

    “甪直水乡妇女服饰之所以值得保护与传承，不仅在于其独特性，还在于其背后蕴含的文化风俗。”陆前表示，苏州甪直水乡妇女服饰具有浓郁的地方特色，日常穿着的服饰随着年龄的不同，季节的变化，都有差别。按年龄可分为中青年妇女的服饰和老年妇女的服饰两大类，每一类又按季节分为春秋季服饰、夏季服饰和冬季服饰三类。此外，还有甪直水乡妇女礼仪服饰，主要分婚礼服和寿衣两类，而不同的民俗节庆也会有不同的服饰要求。

　　生活在苏州以东吴县甪直、胜浦、唯亭、陆墓一带的农村妇女一直保留着传统的民俗服饰，她们以梳愿摄头、扎包头巾、穿拼接衫、拼裆裤、柬倔裙、裹卷膀、着绣花鞋为主要特征的传统服饰颇具江南水乡特色，获得了苏州“少数民族”之称。

　　水乡妇女很重视愿摄头的梳理和装饰，她们在乌黑的头发、硕大的发留、众多的饰品之外，辅以精美的包头巾和服饰，显示出自己的心灵手巧和端庄秀美。其服饰的地方特色非常浓郁，传承性相当稳定，但随着季节的变化、年龄的差异和礼仪的需要，其服饰也会发生明显的差别。一般来说，春秋季节服饰的特点最为突出。春秋季水乡妇女服饰上装以拼接衫为主，面料多用花布、土布、深浅士林布等，色彩对比鲜明，鲜而不艳、艳而不俗，几种色彩的面料拼接而成的服装剪裁得体，缝工精细，装饰性很强，拼接、滚边、纽攀、带饰、绣花等装饰工艺很好地显示了服装的风格特征。裤子多用蓝底白印花布或白底蓝印花布制成，裤裆用蓝或黑色士林布拼接。这些服饰最初由于受布幅的限制，为省料而拼接，后由实际需要的拼接发展到主观意识的拼接，讲究整齐均衡和对称的形式美。腰部的瞩裙也很有特色，长度齐膝，裙搁极细，搁面和裙带上均有不同工艺的花饰，裙外面系上一条小穿腰，与蹋裙相连。穿腰上缝着一个大口袋，四周及带上绣着各种图案的花纹，是服饰中的重要装饰物。

　　水乡妇女服饰历史悠久，世代相传，相沿成习，传承性很强。它适合水乡妇女从事生产劳动的需要，实用价值较高。这种服饰还反映了水乡地区传统的审美观念。

　　生活在苏州以东吴县甪直、胜浦、唯亭、陆墓一带的农村妇女，依然保留着传统民俗服饰。她们历来以梳髻髻头、扎包头巾，穿拼接衫、拼挡裤、束裾裙、着绣花鞋为主要特征的传统服饰，颇具江南水乡特色，故有“苏州少数民族”美称。水乡妇女很重视髻髻头的梳理和装饰，她们以乌黑的头发、硕大的发留、众多的饰品，辅以精美的包头和服饰，显示出自己的心灵手巧和端庄秀美。其服饰的地方特色非常浓郁，传承性稳定，但随着季节的变化、年龄的差异和礼仪的需要，而有明显的差别。

　　一般来说，春秋季节服饰的特点尤为突出。春秋季服饰上装以拼接衫为主，面料多以花布、土布、深浅士林布为主要基调，色彩对比鲜明，鲜而不艳、艳而不俗，常用几种色彩的面料拼接而成，剪裁得体，缝工精细，装饰性很强。而裤子多用蓝地白印花布或白地蓝印花布，裤裆用蓝或黑色士林布拼接。这些服饰最初由于受布幅的限制和出于省料目的而拼接，拼接由实现实际需要的拼接发展到主观意识的拼接，无不讲究整齐均衡和对称的形式美。腰部的瞩裙也很有特色，长度齐膝，裙搁极细，搁面和裙带上均有不同工艺的花饰，裙外面系上一条小穿腰，穿腰是与瞩裙相联的辅件。穿腰上缝着一个大口袋，穿腰四周及带上绣着各种图案的花纹，是服饰中的重要装饰物。