兄弟三个，王仁、王义、王成。父母过世，自然是老大王仁当家。王成最小，还在念书。后来王成大了，也不干活，整天观天记录，再不就去看书，懒得连把柴也不弄。慢慢地大嫂可就在王仁的耳边咕咕了："你瞧咱三兄弟，十七大八了，整天就知道写呀看呀，也不知道他都写些什么，看些什么，那要能当饭吃也好，又不能当饭吃，庄户人过日子，不做活，光等哥哥养活，多会儿是个了？"开始王仁想，爹妈不在了，兄弟还小，不干活就不干活吧，时间长了，王仁对王成也就有了看法，因为王成还没娶上媳妇，也不好提出分家。怎么办呢？想来想去，想让他当几年家，俗话说，不当家不知柴米贵，当几年家就知道了过日子。

　　这个主意一定，便找来两个兄弟商量，说："爹不在世了，这个家就得咱们哥仨担起来。我是老大，这不是，我当了几年家，今后呢？这个家也不能老是我当。我想咱们哥仨轮流当，有好处，今后有个单门独户的时候，就能挑起来。"老二王义没有意见。王成心里知道，这是冲我来的，他说："我也同意，可是这样，谁当家就得听谁的。"两个哥哥说："这是自然，家有千口，主事一人嘛！"王成说："这不是，哥哥说到这儿了，从明年开始，我当。当好了呢？更好；当不好，两个哥哥多担待。"

　　第二年，从大年初一开始，王成就当家了。他顾了三十个长工，惊蜇上工，做到立冬。开春了，把粪送出去，种地了，他杂粮不种，全种麦子。大哥可就说话了："三兄弟，咱们年年都是一半麦子，一半杂粮，都种了麦子没有杂粮，想吃个豆包，连馅也没有哇！"王成说："这您就甭操心了，我有我的打算。让我当家，我就这么办。"王仁心里显然不满意，也没有说什么。当初说得明白，谁当家听谁的嘛。

　　麦苗刚长出一柞多高，王成就让长工拔麦，两个哥哥急了，说他这是成心祸害家哩，拦住不让拔。王成说："大哥、二哥，当初说得明白，谁当家听谁的。"两个哥哥没的说，只好认今年败兴，明年贵贱不让他当了。拔回的青麦苗都储存在闲屋子里。就连长工们都认为三当家的疯了。

　　又过了一个多月，王成对着长工们说："今天你们上房揭瓦，把这处院东、西、南、北房的瓦全揭下来，越快越好。"大哥二哥又急了，说："老三，你又想怎么着哩！好好的房，干吗要把瓦揭下来？不想过了！"王成说："大哥二哥别着急，我当家就得听我的。"两个哥哥气得眼泪都快出来了，没有办法，只好让他祸害去吧。最后一片瓦刚揭完，西北就阴上来了，云彩都是紫的，直翻花。不大一会，呼雷闪电，下起了雹子，那雹子个个都有鸡蛋大。下了足有一尺多厚，地里的庄稼都砸到泥土里去了，房上瓦都砸成了碎片哩，他知道了要下雹子哩。

　　雹雨过后，王成又让长工把瓦瓦上。没过几天，突然闹起了瘟疫，一家子一家子地病倒了。请医吃药都不见效，只有熬麦芽汤管用。别人家的麦芽都让雹子砸进土里去了，只有王成家的麦芽还储存着，霍！这回麦芽又值钱了。王成家这一次发了大财。大哥二哥喜欢了，都说："三兄弟能掐会算，神人一般。"王成说："哪是会算，就是常看书，常观察天气的变化，积累点知识，为回当家用上了。"第二年王成想不当了，大哥二哥不干，非要他当不可。说他有知识。