女真族在战国时期叫“肃慎”，原居住在长白山和黑龙江流域，最初曾受辽的统治。公元1115年夏历正月，金太祖完颜阿骨打即位，建立奴隶主国家，国号大金。金的都城在会宁府，统治领域东起淮水，西至秦岭。金朝的国家是在对辽作战的过程中建立的。建国后继续展开对辽、宋的掠夺战争，擒辽天祚帝，灭亡北宋，并进一步南下，发动对南宋的掠夺战争。金人进入汴梁（今河南开封）时，把宋的图籍、法物、仪仗带走，并命令官员们参照唐宋的故典沿革，对礼乐进行审议。可见金的乐舞仪式等是吸收了宋的一套旧制的，如雅乐有文武二舞，文舞名《保大定功之舞》，武舞名《万国来同之舞》。

　　女真族本是能歌善舞的民族，撰写《虎头牌》杂剧的作家李直夫就是女真人，元杂剧中常常提到女真家善歌舞。最初乐器有鼓和笛子，有名的歌曲《鹧鸪》也是舞曲（元杂剧《铁拐李度金童玉女》中就谈到女真族歌“鹦鹉”，舞“鹧鸪”），这可能是一种模仿鹧鸪的鸟舞。女真族的民间歌舞在宋宣和初已传入汴梁，《宣政杂录》说：“宣和初，收复燕山归朝，金民来居京师。其俗有‘臻蓬蓬歌’，每扣鼓和臻蓬蓬之音为节而舞，人无不喜闻其声而效之者。”《宣和遗事》说：“宣和间竞唱小词，尾声蓬蓬蓬（又一遍）乍乍蓬蓬蓬（又一遍）是这蓬（又一遍）乍，此妖声也。”今天看来并不是妖声而是新声。由此可知，“臻蓬蓬”是和着鼓点的舞蹈，至于是不是“太平鼓”，则还待研究。辽人也有演唱此歌，并合着节奏舞蹈的，用以讽刺辽统治者的外强中干，间接表现了辽、金民族间的矛盾。其歌词是：“臻蓬蓬，外头花花里头空，但看明年二三月，满城不见主人翁。”（陈述《辽文汇“臻蓬蓬歌”》）。汉族乐舞在北宋也已传入金朝，金太宗完颜晟天会五年（1127年，北宋宣和七年）北宋派出去金的使臣，记载了当时金朝的乐舞情况。乐器有腰鼓、芦管、琵琶、方响、筝、笙、箜篌、大鼓、拍板，曲调和中原相同，只是腰鼓下手边太宽，声音就低一些。舞者有六七十人，手露在袖子外面，回旋而舞（《宣和乙巳奉使金国行程录》）。百戏出场，有汉族《大旗》、《狮豹刀牌》、《讶鼓》等节目，所不同的是有五六个妇女，穿着鲜艳的衣服站在后面，各拿两面镜子，忽高忽低地动着，镜光闪烁，以制造热烈的气氛。辽宁锦西大卧铺辽金时代石墓墓门左起第一壁下层有辽金时的画像，上有一女舞者，戴毡帽，穿对襟衫，窄长袖，下着间色裙（为唐代时装），正在扬袖起舞，有笛，拍板，箫、鼓等汉族常用的乐器伴奏。南宋孝宗乾道六年（1170年，金世宗完颜雍大定十年），诗人范成大出使金朝，曾在金朝看到原来汴梁的乐工尚能舞《高平曲破》，他写下了这样的诗句：“紫袖当棚雪鬓凋，曾随广乐奏云韶，老来未忍耆婆（亦作歧婆）舞，犹倚黄钟衮六么。”范成大看到演出汉族舞而感慨，而金世宗完颜雍却极力主张保持女真族的旧俗。郊外射猎之后，宗室妇女和女真长老，在宴会上起舞敬酒，完颜雍说：“我来故乡已有几个月了，现在离回去的日子已近，却没有听到一个人唱本民族的歌曲，你们近前来，我来为你们唱歌。”当他歌唱本民族的历史和创业的艰难时，不禁泣下数行，一些老人都随着唱起本民族的歌曲（《金史·乐志》）。这两件事也说明了宋金民间乐舞交流、吸收融合，势不可挡。特别是在民间舞的交流方面，金代的民间舞虽见于记载的较少，但出土文物数量较多，可以补文献之不足。当宋代民间舞极为繁盛之时，都市和农村的舞队、“社火”连亘数公里，这种情况不能不影响北方。就以《狮子舞》来说吧，在山西新绛县南范庄金墓中，也出现了一块砖雕的《狮子舞》：中间为人扮的假狮，狮子腹部缀布裙，下露四条小腿，前面有一小儿牵引逗弄，左上方有一小儿敲锣指挥，狮身后面还有小儿持球追赶。该墓的东、西两壁相互对称。雕有九幅乐舞图，再现了生动活泼的民间社火队表演时的盛况：有的敲锣，有的打鼓，有的吹笛，有人肩扛大瓜，表现出丰收的喜悦。山西侯马出土的两块金墓砖雕，所描绘的也是欢庆丰收的舞蹈。其一男子扛伞，吸右腿，跳踏，女子长裙拂袖而舞，中立男子拍板，小儿摇鼗鼓，吸左腿边摇边舞，最右边小儿扛牌，是由五人组成的小场子。在另一砖雕中，一身材粗犷的男子扛大瓜，提右腿而舞，以他为中心，右方一小儿似在拍鼓，一小儿吹横笛，左方一小儿身背小腰鼓，空手扬右臂吸右腿，拧双臂肘而舞。最右边小儿击大扁鼓，气氛热烈，节奏明快。山西省稷山县马村墓（一号）舞亭四侧雕有牡丹栏，栏前雕两个小儿骑竹马而舞，左边小儿全身裸，着毡靴，右手举棍，左手向后招呼后面骑竹马的小儿。竹马仅有一马头，小儿提缰绳，一长竿拖于胯间，右手举棍打马，可见《竹马舞》在宋、金时的女真和汉族儿童中极为流行。

　　山西新绛县南范庄金墓中南壁有九块砖雕组成的伎乐图，左起第五、六人为簪花女舞伎，她们与该省襄汾县南董金墓的舞伎姿态几乎完全相同。据考古学界的调查，金代乐舞在晋南地区异常盛行，因之随葬品中多有乐舞伎砖雕，而且全是模制，是专门烧造的。南董砖雕上的舞伎，头戴无角幞头，簪花，着圆领长袖袍，系腰带，着连枝花镶边长裙，左手抱肘于胸前，右手弯曲，轻摆胯部，身向右倾，出左胯，翩翩起舞，舞姿极似满族“腰铃舞”，可见满族（后金）保留了金代古老的舞姿。

　　河南焦作西冯封村金墓出土的不少童子乐舞俑，都是七八岁的儿童，前额剃光，脑后或两侧辫发，或扎双总角。该墓西壁间内嵌砌一持旗童子舞俑，头扎双总角，上身开襟短小褂，腹部露脐。西南壁有持拍板童俑，着长袍，腰系带，左手执拍板，有的正在击鼓，有的着蒙古装，有的上身裸，下围短裙，着长靴。这些童俑都被塑成正在表演时的动态，由此可以想见金代民间舞蹈演出的盛况。