明、清时期，我国与亚洲、欧洲各国在乐舞的交流方面，日益频繁。在日本，明清乐舞曾风靡一时。明清允许琉球、泉州互市，史书记载琉球的察度王已向中国朝贡，琉球人尚汉学。1392年派人来北京国子监学习，此后继续不断。康熙五十八年，琉球人正议大夫杨联桂葬于通县张家湾，同年福建三十六姓移民到那霸久米村定居，传授航海和造船技术，同时带去中国《龙舞》和《狮子舞》，《大鼓凉伞》。《续文献通考》卷120载，明嘉靖十一年（1532年）琉球宫中为陈侃使琉球举行宴会时令四夷童歌夷曲，为夷舞，以侑觞，伛偻曲折亦足以观。陈侃著有《使琉球录》。明、清两代自公元1404年至1866年460年间，有20次册封使乘御冠船（船头似冠形）从中国到达琉球。中国使节带去的乐舞，戏曲如《姜诗》、《王祥》、《风筝记》、《昭君和番》等，见明姚旅《露书》及《琉球人座乐并跃图》，后者保留有《风筝记》（清，李渔作）、《和番》、《借衣靴》和其他音乐舞蹈节目。

　　琉球人则为迎接中国使节而准备大型乐舞《御冠船踊》。清人徐葆光康熙六十年为册封琉球国使，著有《太平传信录》，他亲眼得见由玉城朝熏任总导演的节目，这些乐舞在琉球宫廷中秋宴和重阳宴上演出。先有老人歌谣舞蹈，次为着彩花衣服的童子舞。如《团扇曲》（六童舞）、《笠舞曲》（四童舞）、《兰花曲》（三童舞），总名为《太平歌》。其中《老人舞》、《团扇舞》、《笠舞》一直保存到现在。当时所演戏曲《鹤、龟二儿复父仇》，现在仍在上演，名为《二童敌讨》。

　　明、清与日本的乐舞交流由宫廷移向民间，明末魏之琰曾去日本长崎上京宫廷演唱明代流行歌曲，很快传到民间，受到热烈欢迎。清乾隆三十二年（1768年），日本芸香堂刊印了工尺谱。清代俗曲也传入日本，因而“明清乐”风行日本全国。像《九连环》等江苏民间歌舞也传入日本，歌词首句为：“看看兮，赐奴的九连环。”日本则改为《看看踊》，先由男性演出，后又改用女性来演（日本町田嘉章《日本歌谣的复原》）。后因歌舞为男女爱情内容而遭禁止。

　　明、清与高丽的乐舞交流也甚为频繁。明宫廷有《高丽国俳》，清则设《朝鲜国俳》，明景泰五年（1451年），朝鲜李朝文宗元年撰修《高丽史·乐志》，书中记载了中国传去的“唐乐”《献仙桃》、《五羊仙》、《抛球乐》、《莲花台》、《春莺啭》等。明弘治六年（1493年），朝鲜李朝成宗二十四年，音乐家成伣编《乐学轨范》，为《高丽史·乐志》的补充。清光绪十八年和二十六年（1892年、1901年），朝鲜李朝轨议厅又陆续刻了《进馔仪轨》和《进宴仪轨》两本大书，中朝乐舞交流具体节目赫然在目。

　　明代陆路丝绸之路与西域诸国交好，海上则与琉球、朝鲜、日本交好。明代沙州（敦煌）蒙古王子阿鲁哥失里，于洪武二十四年即派使臣来朝献名马和璞玉（《明史·西域传》）；远在撒马尔罕（今中亚乌兹别克共和国一带）的蒙古驸马帖木儿也派使臣来献马匹、骆驼、照世杯等，其后人母撒为蒙古可汗时还来献狮子，仅撒马尔罕就有27人不断来明王朝朝贡。因之，明宫廷的《九夷进宝队舞》和《胡人戏狮子》，都是有生活根据的。