苗族没有文字记载的历史，许多历史事件就记录在他们世代相传的口头文学和歌舞艺术之中。十二套古代芦笙组舞概括表现了苗族历史上盛世、战争、流亡三个时期。第一套《探路曲》主要反映苗族先民在古时为寻求美好的生活，爬山涉水，千里迢迢不辞劳苦，顽强地与大自然拼博的艰难历程。舞蹈形象地表现出探路行走时的艰难。第二套《祝愿舞曲》反映的是苗族人民经过艰苦的旅程、寻找到优越的自然环境，安居乐业，人们沉浸在欢乐喜悦的生活之中。第三套《出征曲》，当人们还沉浸在喜悦之中，突然遭到外族侵袭。音乐急转直下，展示出出征的场面。第四套《群舞曲》，反映苗族人民用自己的汗水建立自己的家园，人们聚集在一起载歌载舞，再现盛世时期的欢乐景象。第五套《邀请舞曲》主要揭示苗族首领一度贪图享受，寻欢作乐，麻痹大意，致使再次遭受外来侵袭。第六套《团圆舞曲》反映前线战事告急，哨兵一次次传来东、西、南、北的战况。第七套《敬酒舞曲》，反映苗家被包围后，开始盟誓饮鸡血酒，下战斗令，动员抗击和撤离。第八套《盼鸡鸣曲》，形势对苗家十分不利，集会商量更换有才能的人为首领。第九套《破阵曲》，反映苗族人民出征作战的情境。第十套《鸡鸣舞曲》，主要反映战败以后，苗家重新确定了新首领，带领大家进行长途跋涉向南迁徒。第十一套《天明曲》，主要反映苗族人民经过长途跋涉，摆脱了迫兵，渴望得到光明。第十二套《结亲舞曲》，反映苗族人民经过大迁徒，初步得到安定，人们又相互杀猪、杀鸡，宰羊进行结亲、繁衍后代。

　　十二套组舞就象一本历史教科书，在民族生活中起着团结和教育后代的作用；在艺术上保留古老的民族风格特点，是大多数芦笙舞之源。因年代久远，现在还能够完全掌握这十二套组舞的只有为数不多的几位老艺人。这是一份值得人们珍视的苗族民间文化遗产。