系属阿尔泰语系蒙古语族的蒙古族，主要分布在我国东北部的内蒙古自治区。蒙古族是有着悠久历史、丰富民族文化和以歌舞相伴为生的马背民族。由于语言系属、生活地域和民族历史的多种原因，在蒙古族的广大民间自古流传着信仰万物有灵、崇拜多神的原始萨满教。

    “安代”这个词，对于生活在远离蒙古草原地区的人们来说，大多是通过呈现于艺术殿堂舞台上的蒙古族《安代舞》表演而得知的。但要想对《安代舞》有更多的了解，只论舞台上的舞蹈那就过于单薄了，还是应从它的来龙去脉和在民间长期被人们所热衷、得以流传上得以了解。

    在过去古老的岁月中，草原人民为求得生活的安定、畜牧的丰产与疾病的痊愈，都是通过萨满教的神职人员巫师“萨满”举行沟通天地、人神的原始宗教仪式，来获得万物诸神的保佑。

    蒙古族的原始萨满教，由于历史的更迭、其他宗教文化的融入和民间百姓为获取不同目的、需求，而出现了相应不同程序的仪式，因此也相应地出现了对巫师“萨满”的不同称谓。其中，“安代”便是在萨满教神职人员中，偏重于为年轻女子因包办婚姻和其它有关婚姻问题不愉快而忧郁成疾，导致“精神疾病”者进行医治、祛病消灾的特有称谓。据说，东蒙草原上有名的“安代”季米叶老大爷，就曾治愈过数不清害相思病和忧郁症的年轻媳妇。

    那么“安代”与《安代舞》，《安代舞》与患“精神疾病”者之间有着怎样的联系呢？这几者之间不但有着十分紧密与微妙的关系外，还有有关“安代”称谓来源，极富浪漫色彩的传说。

    老艺人季米叶就曾经讲述过：很早以前，在一个叫郭尔罗斯的地方有一位老汉，早年丧偶，晚年只有一个女儿与他相依为命。老汉把自己所有的爱和清贫生活中的一切都给予了女儿。这个女儿是他生命中唯一的希望和寄托。也正是因为有了这个正处二八妙龄、俊美而心灵手巧、能歌善舞的女儿，虽然生活清贫但也充满着幸福与欢乐。

    一天，这个如花似锦、充满欢乐的姑娘突然得了一种怪病：她不是不吃不喝就是吃喝起来没有停止；不是长时间地不说不笑，就是一说笑起来便没有尽头。老汉为此急得各处寻医、拜佛，但没有人能治得了宝贝女儿的病症。眼看着女儿一天天憔悴下去的样子，老汉心急如焚痛苦得每日落泪不止。

    这时突然听说，在很远的一个叫蒙古镇的地方，有人能够医治这种怪病。为了女儿的康复，不管是真是假老汉抱着这一线希望立即套上勒勒车，拉着女儿踏上了遥远的求医征途。谁知，好不容易到达蒙古镇后，不但没有找到能治这种病的医生，就连知道这种病的人都没有。无可奈何的老汉只得又拉着女儿奔赴他乡求治。