《踩堂》（贵州）

    地处我国西南云贵高原上的贵州省，是今日苗族的主要居住区域。此外，在湖南、四川、广西和云南等地也生活着部分苗族同胞。苗族系属汉藏语系苗瑶语族苗语支。苗族先民在远古时期与“古羌人”和“古越人”有着密切的关系，秦汉时期，苗族的祖先已集聚在今日湖南洞庭地区和湖南与贵州两省交界，古称“五溪”的地区。后因多种原因，五世纪时逐渐向西、向南分散和迁徙。正像苗族古歌中所唱到的：“日月向西走，山河往东行，我们的祖先啊，顺着日落的方向走，跋山涉水来西方”。至九世纪，苗族的分布已基本形成了今日的局面。    

    苗族拥有悠久的历史和丰厚的文化，又因分布地域广泛而支系众多、具有不同风情与特色的歌舞艺术。在贵州，要数居住在黔东南的苗族歌舞更为丰富多彩、活泼粗犷。苗族自古视铜鼓为神器，每当祭祀祖先、神灵时有敲击铜鼓作舞的传统。不同时代和地区的铜鼓虽然形制不同、鼓上镌刻的花纹各异，但在鼓面中心都必不可少地刻有若干条“光芒”的“太阳纹”图案。随着历史的发展，不少祭祀性的舞蹈被慢慢转化为民间的仪式性或自娱性舞蹈。而且在少有平地的苗寨中，为给举行集会和进行农作提供方便，人们在恰当的地方修整出一块平地，再用石条以巧夺天工的精湛技艺，按照铜鼓鼓面的“太阳纹”镶嵌成“铜鼓坪”，使所有在坪上为祭祀而作舞的苗人，能时时设想着自己成为鸟图腾的化身“羽人”，再次回到了祖先的世界。
 
    在苗族青年男女中，最常见也是他们最喜爱的集体舞蹈叫《踩堂》，每逢年节举行《踩堂》时，由英俊男子组成的芦笙队，人人手把芦笙边吹边晃动着躯体绕坪而来。