《数来宝》本来是流落于民间的乞丐要钱的一种手段，他们用两个牛胯骨（内行叫“合扇”）上面拴有十三个小铃铛（俗称十三太保），头上有两个红缨，敲打着念自己编的词向商号要钱。他们站在门口左右都有规矩，分为“梭”家门和“李”家门，还有一种叫“梭李不靠”的。他们要钱非达到目的不走，如果商号态度不好或出口恶言，他们便编词骂街，一定要给钱才走，是一种耍无赖的要钱方式。但他们都很聪明，能见到什么就编什么词，虽然商家讨厌他们，但得到多数旁听人们的赞赏。商家给钱他们不用手接，而用牛胯骨去接，也有用“节子”板（即七块竹板）的，要钱的方法和唱的词句也相同。戴少甫演出即用“节子”板伴奏。戴少甫吸收了这种民间“艺术”，经过他加工整理，改编成适合相声的形式，充实了内容，增添了许多“包袱”，也淘汰了许多粗俗不健康的词句，使《数来宝》获得了新的艺术生命。在演出时先和副手于俊波扮成一男一女，入活后戴扮数来宝要饭的，于俊波作商号掌柜的，这样，在矛盾互相冲突和发展中达到了艺术的高潮。他们开头是这样的词：

　　男：老婆子跟我走，千万别给我丢了丑。

　　女：老头子你放心，奴家可不是那样人。

　　男：老婆子别夸口，三毛大洋就跟着人家走。

　　女:（白）三毛钱？你把我看的太贱啦，怎么也得三块五块的。

　　这算是一个“瓢把儿”，下面就是正文。“甲”代表乞丐，“乙”代表商号大掌柜，摘录几段词作为参考，其词如下：

　　甲：（数）数来宝进街来，一街两巷好买卖。也有买也有卖，俐俐拉拉挂招牌。金招牌，银招牌，大掌柜的发了财。你发财我沾光，你吃糨的我喝汤。（接奉承话）一拜君，一拜臣，二拜掌柜的大量人。人量大，海量宽，刘备大量坐西川。西川坐下汉刘备，保驾全凭三千岁。人又高马又大，脸膛黑胡子乍，大喝一声桥折下。夏侯杰，掉下马，曹操一见害了怕。

　　乙：（白）我这买卖你要不着。

　　甲：（数）不是傻子不害臊，什么买卖我都要。只要你有仨字号，傻子我就要得着。

　　乙：（白）我这儿开的是棺材铺。

　　甲：(数）打竹板迈大步，眼前来到棺材铺，你这棺材真是好，买一大送一小……。

　　乙：（白）没有这么送的。

　　甲：(接数）你这棺材真是好，一头大一头小，装上死人跑不了，装上活人还受不了。

　　乙：（白）我这儿是煤油庄。-

　　甲：（数）打竹板响叮当，眼前来到煤油庄，掌柜的煤油真是多，净管点灯不管喝。傻子有点不服气儿，喝了一口不是味儿。大掌柜你信不信，喝了煤油准出殡。

　　乙：我这儿不是煤油庄，是理发馆。

　　甲：（数）打竹板往前赶，眼前来到理发馆，先拜罗祖后拜你，你是罗祖的大徒弟。男剃左女剃右，僧道两家剃前后。先刮脸后扫眉，剃完还打五花锤，先敲肩后敲背，起个名子叫“放睡”。

　　乙：我这儿是切面铺。

　　甲：(数)打竹板迈大步，眼前来到切面铺。切面铺耍大刀，生日满月用得着。要说面面净说面，和出来一个蛋，擀出来一大片，切出来一条线，煮在锅里团团转，盛在碗里莲花瓣，一个人吃半斤，三个人吃斤半，大掌柜的你算一算，算不过来真混蛋。

　　乙：我这儿是澡堂子。

　　甲：（数）打竹板响叮当，眼前来到洗澡堂，你这澡堂真卫生，真正是开水白糖冻成冰。

　　乙：什么？

　　甲：（白）错啦！串了词儿啦！

　　乙：还得说澡堂子。

　　甲：（数）你这澡堂真卫生，池子又深水又清。先洗澡后搓背，洗完还有毛巾被。毛巾被真是强，不能围在脑袋上。

　　乙：这回我是卖冰棍的。

　　甲：（数）打竹板真有趣，大掌柜的卖冰棍。你这冰棍真卫生，真正是开水白糖冻的冰。吃完冰棍把茶沏，喝了一定准拉稀！

　　乙:你数来宝的有多少宝。

　　甲:（数）要说宝净说宝，宝字丢了宝字找，不知找好找不好。打登州秦叔宝，三下南唐高俊宝……关东城三宗宝，人参貂皮乌拉草；保定府三宗宝，铁球面酱春不老；天津卫三宗宝，鼓楼炮台铃铛阁……傻子也有三宗宝，破棉裤破棉袄，虱子虼子真不少。

　　乙:你要了半天我不是掌柜的。

　　甲：里推外外推里，大掌柜的就是你。早知道要钱这么难，不如回家种庄田。早知要钱这么费劲，不如回家拣大粪。拣大粪味不好，这才学会了数来宝。

　　乙：你再不走我插门啦！

　　甲：（数）唏哩哩花啦啦，大掌柜的把门插。夜晚插门防贼盗，白天插门干什吗？大掌柜的插上了门，莫非你们家死了人！

　　以上是戴少甫《数来宝》词的一部份，因没有记录只凭个人记忆想到的，当然还有许多。下边就是掌柜的不给，乞丐耍无赖甚至想动手打架的一些词句，如：

　　“你嘴又歪眼又斜，好象是八月十五的兔儿爷……”。

　　“要打架奔正东，一对一个你稀松；要打架奔正北，一对一个你白给……”等等。

　　因当时的社会环境和他本人世界观的决定，在词句中存在不少的不健康甚至粗俗的糟粕，这是当时社会局限性所决定的，但这些不能否认他的艺术成就，他正在奋发向上探索艺术之宫的大好年华，昙花一现便消失了。不良嗜好，不严肃的生活，同行的倾轧是他致死的原因。但最主要的还是旧的社会制度是罪恶的渊薮。这就能引起人们的深思。后起的青年曲艺演员们，更应当对新旧两种不同的社会制度有所认识，才能更激起热爱党、热爱社会主义、热爱本职工作，下决心费大力气深刻地研究和探索曲艺的真髓，创造出更好的成绩，为丰富人民文化生活，为四化建设作出更大的贡献。

　　数来宝又名顺口溜、溜口辙、练子嘴，流行于中国南北各地。最初是艺人用以走街串巷、在店铺门前演唱索钱。由于艺人把商店经营的货品夸赞得丰富精美，“数”得仿佛“来”(增添)了“宝”，因而得名。据说早在明初就有了数来宝的师承关系和13门户：北京一带有索、李、朱3家；江北有丁、郭、范、高、齐5家；江南有桃、李、杏、花、春5家。数来宝进入小戏棚演唱始于清末明初，当时比较著名的艺人有曹德奎、刘麻子、霍麻子等。

　　数来宝的特点

　　数来宝艺人凭借广泛的生活知识，见景生情，即兴编唱，有的还能讲今比古，引经据典，夹叙夹议，积累了一些固定的套子词。后来吸收了对口相声的表现手法，形成对口数来宝，进一步提高了艺术表现力，出现了一些针砭时弊的新唱段。诙谐、风趣是数来宝的艺术特色之一。数来宝的基本句式为上六下七，上句六字为三三，下句七字为四三、二五、二二三。上下句的末一个字要合辙押韵，并且同一声调。两句一组，可以一组一辙，也可以连续几个、十几个句组一辙。唱句中还可以插入一些独白，如过口白、夹白等。

　　数来宝在它的演化过程中使用过多种击节乐器，如高粱竿儿、钱板儿、撒拉机、牛胯骨、三块板儿、三个碗儿、开锄板儿(又名和平板儿)等。现在普遍使用七块板儿，大竹板儿两块叫大板儿，小竹板儿五块叫作节子板儿。大竹板儿有多种打法，有演唱之前的开头板儿和演唱中的小过门儿，还可以打出种种花点儿制造气愤，有时摹拟某些音响，有助于表达唱词内容。

　　数来宝的书目

　　数来宝的传统书目有《十字坡》、《杨志卖刀》等，也出现过谴责军阀混战的《直奉战》、《打南口》等书目；抗日战争、解放战争时期，山东抗日根据地和胶东解放区流传过数来宝艺人栾少山编写的《大臭虫》、《算算帐》等作品。建国以后，数来宝在部队文艺活动中普遍流行，出现了《战士之家》、《从军记》、《学雷锋》、《巧遇好八连》、《壮志凌云》、《硬骨头六连战旗红》。

　　数来宝的历史发展

　　数来宝已知在明朝初年就有了师承关系，北京一带有索、李、朱三家。起初是以艺人们走街串巷，向商店铺户以卖唱索钱的方式表演的。在其漫长的历史发展中，经历了“串街走唱”和“撂地演唱”的过程。清末民初的著名艺人有海凤、曹德奎、刘麻子、霍麻子等。二十世纪三十年代后有高凤山、王凤山等。

　　数来宝的表演为韵诵式的数唱。传统唱词大都是即兴编唱，依一定的程式，凭借着演员自身丰富的生活阅历和即兴创作的才能，讲今说古，类编排比、夹叙夹议。唱词的句式为上六下七的上下句式，上句六个字可为三、三句式；下句七个字为二、二、三句式。采用“大花辙”的押韵方法，上下句尾字要求同辙同韵(同一个声调)，数唱中可穿插简短说白。

　　数来宝的伴奏乐器几经演化，曾使用过钱板儿、撒拉机、牛掀板骨、三块板儿等。后来普遍使用七块板即两扇大竹板(称为大舀)和五扇小竹板(称为节子)，表演时用以击节伴唱，制造气口，衔接唱词，烘托气氛。也可在演唱之前敲击出复杂的节奏、多变的音响作纯技艺性表演。

　　数来宝的传统曲目有《生意行》、《同仁堂》、《棺材铺》、《十字坡》、《杨志卖刀》、《诸葛亮押宝》、《董家庙》等，还有反映军阀混战的《直奉大战》、《打南口》等故事性较强的时事新闻唱段。

　　中华人民共和国成立后，数来宝以崭新的面貌登上了舞台。其时，北京曲艺团数来宝演员高凤山、王学义等，挖掘、整理、上演了一批优秀传统曲目，并创作了《黑姑娘》、《综合利用开红花》等一些反映社会主义新生活的现代曲目，受到观众欢迎。

　　这一时期数来宝在北京各部队曲艺团队中也得到了很大发展，山东快书演员刘学智、刘洪滨等一批曲艺演员锐意革新、勇于实践，采用多道辙、大跳跃的创作手法，积极反映人民军队及地方火热的现实生活，编演了许多优秀作品，如《战士之家》、《从军记》、《青海好》、《人民首都万年青》、《军营新歌》、《我的弟弟》等。