一、院式结构

　　院落一般有四合院、三合院。山区院落多依山而筑，没有定格。

　　四合院，是较富裕的人家的住宅形式。按风水先生测定的位置以高檐出厦的大房为主，带耳房、左右厢房、卜房门洞、街门、院门。大房中装通顶四扇格窗隔扇屏门。厢房左右对称，按左上右卜顺序，归长子、次子居住。排场一点的大房有木雕卷口、雕花斗拱、砖雕门洞、方砖铺地、窗台一垛墙磨砖对缝。院门街门比较讲究，常以各种磨制的砖组合成边饰结构。四合院院落较小，院门以偏居多。

　　山区有一种天井式土窑院落，称为“地窨院”，格局极似四合院。多选平顶地方，从上而下挖成一个天井小院，然后从一头向崖边挖出出门洞。另三面掏成正窑、左右侧窑，多为一明两暗式结构。屋顶上面就是平坦的场地、秋收打场的好地方。粮食打好，从事先留好的仓洞里，就直接倒进了贮粮的屋子里，然后再堵住洞口。外人来到村里，还以为有个土坑，临近才知是一个红红火火的人家。

　　二合院只有主房，左右厢房，街门，照壁等主体建筑。

　　大部分贫民则只有单一排二间或五间正房，院子打起四堵土墙留一个简单街门，院内随便搭盖一些柴草房。

　　一些声名显赫的权贵富豪人家建有规模较大的套院，有主院、偏院、书房院、绣楼、花园等。门楣高大，雕梁画栋，气势不凡。如有名的乔家大院、阎锡山故居等。

　　二、街门

　　街门是家庭的门面，一般比较讲究。简单的街门有用篱笆编织紫草绑架的，也有的在墙上挖一门洞或是豁口，拦挂些木条木棍。

　　普通的街门大部分是建在墙面上的独立门体。由门扇、门框、门垛、门楣等主体组成，又有门墩石、门过木、坐街石等附件。门楼造型各异，但以压瓦脊顶式最为普遍。通常在门楣上方留下匾空，砖空“耕读传家”，“竹雨松风”等字样。退缝式大门，其结构采用与房屋一体的穿堂门。门檐与屋檐相齐，门框装在门道中间，上面有挂匾门额。平式容堂大门，则前面不留门道，也不装门框，门扇直接安在墙壁后面，顶建门楼。门下设活动闸板，这类门一般较宽大，养马牛的人家多用此门。很多门洞采用砖旋起的半圆形结构，显得秀美大方。

　　门扇用比较结实的厚木板制作成，用铁皮包角、蘑菇门针，兽头门环、铁环门搭。多剧成黑色或紫红色。

　　三、附属设施

　　农家院落不同于书院花园。农具柴草、鸡狗猪羊、车马套具，吃喝拉撒都要杂陈，都有自己的安排。

　　茅房有的地方建在街上，称为“街茅子”。大年时还要祭供厕神紫姑。有的在自己家中不显眼处。柴房、碳房、鸡窝、猪圈、牛棚、马厩、羊栏在一般农家都用极简陋的方法搭建。山区人则多在土崖上掏窑洞来利用。好多人家到了盛夏炎热之季，在屋檐下、南墙底搭个简单的凉棚，盘个锅灶做饭，称为“野锅子”。

　　照壁是受信仰禁忌心理支配的产物。迎门而建，为的是避免人们直视院内景象，谓之防“三煞”。照壁正面中心多设有天地爷神龛，俗称“天地圪窟”。有的门口对面还要设照壁。

　　四、院室美化与卫生

　　整洁院室是山西人住宅的一大特点。妇女每日早起洒水扫院、擦抹家俱什物，男人的农具每次用完也用柴草擦净，按习惯的位置摆放好。反对乱丢乱放，否则被视为“没规矩”。畜圈隔三交五的用黄土垫一次，既攒肥又卫生。柴草之类捆扎码垛得整整齐齐。炉渣尘土倾倒于垃圾点。

　　室内尽管陈设简单、俭朴，但都摆放得有条有理，擦拭得一尘不染。做为装饰用的穿衣镜、梳妆盒、花瓶都摆放在最显眼的位置。锅台、锅盖、缸碗盆罐锃光瓦亮。特别是在逢年过节，要里里外外大扫尘，否则就被视为“不清洁家”，要受人嘲笑。

　　乡村院落的乡土气，最有诗意。屋檐下飞出飞进的鸽子，落上落下的春燕，院子里悠然觅食的鸡婆，卷毛小狗摇着尾巴、戏弄着懒洋洋的肥猪，洁白的小羊羔在咩咩叫着，惊得那趾高气焰的大红公鸡咯咯乱飞。穿开裆裤的小儿在精心地饲养新逮的山催，屋门口笼子里的大肚子蝈蝈振翅高歌。盛夏一到，满院生机勃勃，高大的榆树、槐树似鹤立鸡群，浓荫一片。疏枝展叶的枣树被累累枣子压弯了腰。篱笆栅栏里的鲜花蔬菜姹紫嫣红，招引的蝶飞蜂舞。顺藤而爬的豆角、葫芦、牵牛花早给窗前搭起了凉棚。

　　家庭的养殖种植，既能美化环境，又是平常零用钱的主要来源。