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《论语·乡党》记载说：“乡人傩，（孔子）朝服而立于阼阶。”意思是：在宫廷举行大傩的那天，各地百姓也分别举行沿门索室的傩礼，到各家各户去赶鬼。人们都真诚的迎候傩队，哪怕是大学者孔子也会站在东门台阶上，恭恭敬敬地迎接傩队到家里来驱疫。
在周代一年三次傩礼中，春傩和秋傩是为上层（天子和诸侯）设置的，百姓不能举办。但季冬大傩，全国从上到下都要举行傩礼。除夕这天夜里，全国各地会有许许多多的傩队，在各自的乡村或街坊，到各家各户去索室驱疫。简称“沿门驱疫”。
我们知道，古代文献资料主要是记载官方事迹，民间材料很少收录。所以，有关周代民间傩事活动，虽然只这十个字的记载，便显得格外重要。它说明，周代民间的傩事十分兴盛，而且受到全社会各个阶层的重视。这是定期的傩事活动。
周代民间还有另一种临时性的傩事活动——驱赶强死鬼的禓礼。《礼记·郊特牲》有十三个字的记载说：“乡人禓，孔子朝服立阼。存室神也。” 意思是说：某一百姓家有人非正常死去，成为鬼。于是，乡人傩队为他举行礼。人们以为，由于死得很冤，他的灵魂特别不安分，会给活人带来伤害，所以，禓礼比傩礼更为激烈，舞者会比驱傩狂夫方相氏更狂。这则记载也很重要。禓礼是不定期的，只有出现了强死鬼才会举行。禓礼同样受到人们的普遍重视，此时孔子又会恭恭敬敬地站在东门台阶上口，恭恭敬敬地迎接队从门口经过（禓队不进别人家门）。与敬重乡人傩不同，人们对乡人则是敬畏。孔子恭敬地迎候禓队，是害怕禓队的激烈喊声和狂躁举动会惊动自己家的祖宗亡灵——室神。
孔子“不屑于神”，为什么又如此恭恭敬敬地迎侯乡人傩队和乡人禓队呢？按照宋代大学者朱熹的说法，那是因为他特别尊崇礼制，才会如此重视民间的傩事活动。
周代民间的禓礼，继承着夏代商族上甲微所创“禓五祀”的传统，但已有变化，“禓”早与“五祀”分离。
还有一点，民间傩队和禓队都没有方相氏。因为，按照血缘宗族等级制规范，方相氏是宫廷专有的，他们是宫廷里的专职驱鬼军官，其他任何级别都不准配置方相氏。否则便是违礼。民间傩礼、禓礼的领头人，应当是由社区主事人或宗族内的强壮子弟担任，但绝不会有方相氏。 |
