1．右手指法

　　主要为擘、托、抹、挑、勾、踢、打、摘及其不同的组合如：轮、锁、叠涓、撮、滚、拂、历、双弹、打圆等。

　　2．左手指法

　　主要分为按音与滑音两种。按音有跪、带起、罨、推出、爪起、掐起、同声等。滑音有吟、猱、撞、唤、进复、退复、分开等。

　　记谱法

　　1．文字谱

　　为一篇详细说明弹奏法的文字，不直接记音高和节奏。今世仅存的文字谱为南朝梁丘明所传的《碣石调幽兰》，现存于日本东京国立博物馆。现今演奏的《碣石调幽兰》就是根据该谱打出的。

　　2．减字谱

　　相传为唐代曹柔根据文字谱简化、缩写而成。减字谱的每一字块为由汉字减少笔画后组合而成的复合字。这种谱式主要只记指法动作和弦序、徽位而不记音高和节奏，所以属于指法谱（Tablature）。

　　一个字块通常可以分为上下两大部分：上半部表示左手指法及徽位，下半部表示弦次及右手指法。传统演奏形式

　　1．琴曲独奏

　　指古琴的纯器乐独奏曲，可依长度及段数分为小型、中型、大型者。

　　小型：长一、二分钟，二、三段的短曲。如：《良宵引》、《玉楼春晓》《耕辛钓渭》。

　　中型：长三至七分钟，六至八段。如：《平沙落雁》、《梧叶舞秋风》、《忆故人》。

　　大型：长七至二十分钟，九段至四十段。如：《广陵散》、《水仙操》、《潇湘水云》。

　　2．琴歌

　　附有歌词可供边弹边唱者，如：《黄莺吟》、《阳关三叠》、《秋风词》等。

　　3．琴箫合奏

　　以低沉深远的洞箫来配合古琴的演奏。

　　（八）琴谱

　　共一百五十余部，历代重要的琴谱琴书如下：

　　唯一现存的文字谱：唐初手抄卷子《碣石调幽兰》（现存日本东京国立博物馆）。

　　最早的减字谱：宋代姜夔《白石道人歌曲》中的《古怨》。

　　现存最早的大型古琴曲集：明初朱权编辑的《神奇秘谱》（１４２５）。

　　明代重要琴谱：《神奇秘谱》、《太音大全集》、《西麓堂琴统》、《太古遗音》、《风宣玄品》、《琴书大全》、《松弦馆琴谱》。

　　清代重要琴谱：《大还阁琴谱》、《松风阁琴谱》、《德音堂琴谱》、《诚一堂琴谱》、《五知斋琴谱》、《春草堂琴谱》、《自远堂琴谱》、《琴学入门》、《蕉庵琴谱》、《天闻阁琴谱》、《枯木禅琴谱》、《琴学丛书》。

　　民国及现代：《梅庵琴谱》、《今虞琴刊》、《琴曲集成》、《古琴曲汇编》、《古琴曲集》。