| 从丈夫手中接过刚刚从海里捕回来的海产品，蟳埔社区的妇女挑起竹筐，奔走在小巷中青青的石板路上，开始了一天忙碌的生活。她们虽每日无数次经过小巷，却早已忽略了身边熟悉的民居。然而晨曦一缕温暖的阳光，却让民居鱼鳞般的光泽展露无疑。蟳埔妇女不知道，其实她们和民居是这小巷中一道不褪色的风景。
蟳埔女走在“蚵壳厝”边
这样的民居叫“蚵壳厝”，穿行蟳埔社区弯弯曲曲的小巷里，随处可见。
“蚵壳厝”的旧貌新颜
埔社区老人协会会长黄荣辉负责这次“蚵壳厝”的普查工作。在他的指点下，记者在埔的小巷中寻访那些散落在条石或钢筋水泥建筑之间的“蚵壳厝”。
寻找“蚵壳厝”其实并不轻松，因为蟳埔社区的“蚵壳厝”已经所剩不多，散落在社区极个别没有重建的角落里。“现在的蟳埔社区遗留下来的‘蚵壳厝’只有60多座，而且大多比较破旧，住在这些老房子的很多都是80多岁的老人了。”
黄荣辉带着我们来到埔社区后巷，那里有迄今保留较为完整的4座“蚵壳厝”，一字排开，约300米长，占地面积约3000平方米。我们走到其中一扇门前，门口有四级台阶，上了台阶，就走进了“蚵壳厝”。屋子比较暗，大部分地方都放着用于烧火做饭的柴火。由于年代已久，木制的门框和房顶已经被熏黑了。黄荣辉说，这座“蚵壳厝”距今已经有300多年的历史了，现在只有一个老阿婆住在里面，而她的儿孙都已经搬到了附近新盖的小洋楼中。“当时搬家的时候，老阿婆执意要住在‘蚵壳厝’里，她说住了一辈子，习惯了，舍不得搬。”
在一些现代建筑的门外，记者看到地上堆着类似于墙上蚵壳的贝类。黄荣辉说，这里的“蚵壳厝”用的材料可不是地上堆着的这些从本地海域捞起来的蚵壳。据专家考证，这些“蚵壳厝”用的蚵壳原产于非洲东海岸，大概有15公分长，分为上盖和下臼。上盖3厘米厚，下臼大概厚5厘米。
黄荣辉搜集的“蚵壳厝”资料记载了这些蚵壳的来源：当时，蟳埔是泉州海上丝绸之路起点的重要港口。大部分载满丝绸、瓷器的商船从埔起航，沿着闽南沿海航行到达南洋，经印度洋、非洲东岸，然后再到北岸卸货。返航的时候，如果舱内不载货就会形成空船，重心不稳则不利于航行，于是船员们就将散落在海边的蚵壳装在船上压舱，载回来后就堆放在蟳埔海边。
“蚵壳厝”的特性很适合海边潮湿的气候环境，防水、冬暖夏凉，经济实用，受到了蟳埔及周边金崎、东梅、后埔百姓的喜爱。明末清初，家家户户建房子都或多或少会用上一些蚵壳。
穿行在小巷里，除了原始的“蚵壳厝”的身影，记者发现有那么几幢现代建筑用上蚵壳来装饰外墙壁。
外墙上划出一块一米见方的面积，镶上蚵壳，这便是现代所谓的“蚵壳厝”。黄荣辉认为，这样的装饰由于没有好的师傅，贴在墙上的蚵壳没有以前的那么精美细致，和周围水泥墙的配合也使整个建筑看起来有点不伦不类。
也有别墅的外墙体用蚵壳装饰。大面积的灰白色蚵壳与花白色的花岗石、红色的砖石构成了一幅色彩对比强烈、富有美感的图案，而那一段如同片片鱼鳞的蚵壳墙壁，更是光彩夺目。 |
