越剧改革不仅是艺术上的改革，还包括对演员人格尊严的追求。过去，"戏子"是经常与"婊子"相提并论的，演员即使红得发紫，也难以摆脱被侮辱、被损害的地位。新越剧理直气壮地把演员当作与其他职业平等的人，从事艺术创造的人。但是，在政权操在反动统治者手里的社会里，要实现这一理想是何等艰难！反动势力对于争取人格尊严和艺术尊严的越剧演员不断进行迫害。但是，越剧姐妹没有被吓倒，她们挺起胸来，携起手来，进行了抗争。1946年、1947年发生的三次事件，就在越剧发展史上、也在中国戏曲史上写下可歌可泣的篇章。

　　1．1946年9月袁雪芬的记者招待会。

　　1946年5月袁雪芬演出《祥林嫂》后，不但受到中国共产党地下组织的关心，也受到反动势力的注意。他们攻击袁雪芬"向左转"，给她戴上赤化的帽子，妄图用软硬兼施的手法迫使她就范。夏天，越剧界某些人打着为大家谋福利的幌子，蒙蔽、欺骗了一些人成立了黄色工会"越剧职工会"。他们要袁雪芬参加，袁雪芬起初不明底细，同意了；但不久她发现"职工会"有背景，而且还想让她担任理事长以便加以控制，便与雪声剧团的同仁一起拒绝参加。"职工会"硬给尹桂芳加上个"理事长"的头衔。8月25日，尹桂芳在报上公开发表启事，辞去"越剧职工会理事长"的职务。一批坏家伙怀恨在心，于是策划了一个毒辣的阴谋。

　　8月27日上午10时，袁雪芬从静安寺路（今南京西路）家中出来，坐着黄包车准备到苏联电台播唱。突然从路旁窜出一个人，将一包大粪从她头上套下来，污及全身。交叉路口的警察不但不管，反而哈哈大笑。后来听说，流氓本来还要在大粪里加硝镪水、醋，以便给袁雪芬彻底毁容。这一事件，引起强烈反响，进步舆论界给予袁雪芬大力声援。许多报纸以《拒绝参加流氓组织，袁雪芬招怨受暗算》、《何来恶毒手，粪抛袁雪芬》、《袁雪芬被辱事件》等为题，发表消息和评论。袁雪芬受到盯梢，收到装有子弹的恐吓信，田汉知道后，非常激愤，提出要专门召开一次记者招待会，呼吁社会舆论支持。

　　9月10日上午，记者招待会在大西洋菜社举行。郭沫若、田汉、许广平、安娥、赵景深、严独鹤、董天民以及文艺界、新闻界200多人出席。袁雪芬在会上简单介绍了自己从艺的经历，讲述了被抛粪的经过和受到的种种威胁，她说："希望社会人士和新闻界的先生伸出正义的援手，主持公道。"洪深刚刚从美国回来，他义正词严地说："现在袁小姐的遭遇，不是她一个人能不能演的问题，而是关系着所有越剧界姐妹能不能干下去，关系着和平、统一、团结和民主！袁雪芬现在提出的一个具体问题就是，对恶势力屈服不屈服？"他大声疾呼："社会让一个善良的人活下去吧！"许广平也在会上谈到妇女的社会地位问题，鼓励袁雪芬和更多的越剧姐妹们携起手来。会后，各报刊纷纷发表文章对袁雪芬表示支持。

　　在30年代，姚水娟也曾被流氓抛过粪，受过恶势力欺凌的演员数不胜数。但那时，除了忍气吞声又有什么办法？这次袁雪芬被抛粪，情况不同了。通过越剧改革，她的视野打开了，接触到一批理解她、关心她的进步人士，她要进行抗争，要维护做人的尊严，而且得到广泛的同情和支持。

　　2．1947年8月"十姐妹"联合义演。

　　1947年1月，袁雪芬因肺病复发，再度吐血，暂时退出舞台。在治疗、休养期间，她看了上海各越剧团的不少演出，深为越剧的前途担忧，觉得演员每天日夜两场疲于奔命，没有进修的机会，生了病也难以休息；也无法培养新的一代……经与韩义、南薇、成容、汤蒂茵等人商量，她提出通过越剧界联合义演，建造一座自己的剧场，使志同道合的姐妹轮流演出，以期真正推进越剧改革，另外再办一所越剧学校培养新人。袁雪芬的提议，得到越剧界各位名演员的支持，7月29日，在四马路大西洋菜社，上海越剧界一批"头牌"聚会商议联合义演的具体事宜。为郑重起见，她们特意请了平衡做证明律师，起草了合约"，上面写着："兹为共同发扬新越剧及谋同仁福利起见，经过数次讨论，人人志趣相同。

    为此共同发起，集合同人力量，组织公司，谋建新型剧场一所。此后为剧院及剧务上一切进行事宜，发起人都须共同负责，各尽力量，以期越剧前途发扬光大……"在"合约"上签字作为"发起人"的共10位演员：尹桂芳、徐玉兰、竺水招、筱丹桂、袁雪芬、张桂凤、吴小楼、傅全香、徐天红、范瑞娟。这10位发起人，后来被称为"十姐妹"。联合义演的剧目为《山河恋》，是根据法国作家大仲马的小说《三剑客》的情节、将背景移到我国春秋时期改编的。角色分派，采用抓阄和导演指定两种方法，顺利作出了安排。 

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